第 35 章
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第 35 章
白亦初這才道：“當初棄城逃難的人不少, 衙門裏也只給了兩三個月的時間，若是人不回原籍的話，就將原來的房屋田地都給收回去官府, 那時候價格必然十分便宜，表哥他們商議了一回，咱們的銀子暫時不要動, 等過一陣子風聲出來了，就去州府置辦房屋。”
至於專門讓姜玉陽回來，一來是為了打聽周梨他們的消息，二來若是沒有消息，也好叫他幫忙給周梨和白亦初立個衣冠冢，然後保住周秀珠那鋪子下面的糧食。
而這樣大的事情，全然托付在姜玉陽身上, 只因其實他們眼下的狀況並不是那樣好, 他們一開始是假裝得了時疫，後來到城裏，也熬過了雪災，雖是凍傷了，但也並沒有什麽大礙。
只不過那雪融化後，按理萬物生機而起，一切都在朝好的方向發展, 卻沒料想到, 被從外面州府回來的人傳染了時疫。
當時大半個城池的人都被傳染了。
姜玉陽運氣好，躲了過去。杜儀也不知他們是否能熬過去，唯一放心不下的便是周梨和白亦初, 因此才全托付與他。
只是姜玉陽雖將那些個實話同白亦初說了，但兩人都不約而同選擇先瞞住周梨, 反正州府離得遠，那頭時疫的消息傳到縣裏，還不知要多少時間呢!
而且周梨大概最多也就只會到鎮子上，想來很長一段時間，都不會聽到這風聲的。
此刻周梨一聽，還有這樣的好事，自然是歡喜，心想到時候就在州府裏，白亦初上學也方便了許多，最起碼私塾學館子肯定不止一家，可以任君挑選。又細問了一些姜玉陽那州府的情況。
除了疫情之事，姜玉陽也是知無不談。因怕周梨想現在就去州府，便又道：“咱們在等一兩個月，若是那邊的確有許多空閑的便宜房屋，自然會托人來信。這段時間，咱就先在此處等著，左右去了那州府，僧多粥少，這裏不管如何，也存放了糧食。”
周梨沒有想過懷疑白亦初，所以對於他說姐姐們就是著了凍傷之事，沒能回來，並未多想。
一來是姐姐本就是體弱之人，還帶著兩個孩子，元姨雖是健壯，可到底挨了這一回，只怕也是傷了根本的，如此他們趕不回來，也是情理之中。
所以聽到姜玉陽的話，也是讚同的，“是了，咱家這裏還有些糧食，夠咱吃一頓，的確不忙去外面和大家爭搶那點賑災粥。”
如此這般，那姜玉陽便在這裏留了下來，只是他們這棚子裏太擁擠，明顯是添不下人了，便趁著太陽未落山，姜玉陽脫了外面的青綠色袍子和那嶄新的靴子，與白亦初柳小八一起搭建棚子。
果然周梨那病更多的是心病，隨著白亦初帶回來的這好消息，她那氣色肉眼可見就好了起來。
不過是兩天的功夫，就大好下地。
而這個時候，村裏逃難的人家也紛紛回來了。
但基本上都響應了鎮子上的號召，留在了鎮子上，這一次回來，是專門取自家地窖裏的糧食。
村子裏燒成了這樣，來了也沒有個落腳之地，周梨便將人請來家裏的窩棚喝口水，順便也問起外面的日子。
每逢來一個人，周梨和人聊天，白亦初和姜玉陽那一顆心就卡在喉嚨裏，生怕來人知曉州府疫情的事。
所以到最後，兩人決定去河邊砍柳枝給他們提前編好籮筐，免得到時候他們在這裏一邊編織籮筐，一邊和周梨說外面的事情。
周梨不知所以，反而覺得他二人實在是熱心腸，想來鄉鄰們必然十分感激他們。
轉眼村裏的人回來了三分之一，家中地窖沒建好，糧食被燒了的雖是遺憾難過，但除了去咒罵那些喪盡天良的惡人之外，又有什麽辦法？只能返回鎮子上。
柳小八見此，不免覺得此前埋糧食的舉動，會不會多此一舉了？
然而他才和周梨說了這事兒沒兩天，有一天晚上阿黃忽然叫喚起來。
阿黃乖巧通人性，怎麽可能無緣無故擾人清夢？大家一下全都醒了，個個一身的戒備，所以白亦初和姜玉陽立即起身出去偷偷查看，不想竟然是有人在村裏的地窖翻找。
而且還是村裏前幾天回來取自家糧食，但糧食卻被燒掉了的人家。
當然，他們現在翻找的也不是自家的糧食。
兩人回來同大家一說，那柳小八一陣暗自慶幸，感激地朝周梨看過去：“阿梨，還是你聰明。”
不是周梨聰明是，她稍微有那麽一點點了解人性。
但眼下有些拿不定主意，只朝大家看去，“咱們可要出去？”這樣一來，少不得是會驚動他們，鄉裏鄉親的撕破臉皮是小，怕同大家動手。
可是如果不出去爭執一二，往後這一家人回來，糧食沒了，會不會又怨他們？
周梨很是糾結。
白亦初見她神情，略猜到了一二，“罷了，他們能想到來偷糧食，還能有什麽底線？咱們現在出去得罪他們倒沒什麽，可被偷了糧食的那戶人家，也不見得會有人回來。更何況我們現在去攔住了，到時候少不得叫他們顛倒黑白，當如何說？”畢竟長久以來，是他們留在村子裏。
反而更有可疑之嫌。
姜玉陽也讚成白亦初的話，“現下雖天氣恢覆了正常，可是這種子都還沒下地，要等新糧出來，不知道猴年馬月，朝廷雖說分發災糧，但哪裏能真管飽？這糧食現在比銀子要值錢，若咱們真去攔，好似斷人活路，怕到時候反而不留我們。”
這話好叫周梨背脊骨發涼，這些日子他們不缺糧食，每日三餐隨便吃，早就沒了此前的危機，以至於叫她完全忽略了這接下來的日子，大家沒了糧食，還不曉得要鬧出多少事情來呢！
因此也連忙點頭，“是我糊塗了。”
大家得了個商議結果，最終決定不管，兩耳不聞，但也不敢大意，還是大家輪流值夜。
自打這天晚上有人得了手，接下來每天晚上都會有人光顧村子。
連續幾日，似乎將村裏各家的地窖都給翻了個遍，終於再也搜不到多餘的糧食了，如此人多糧少，分得也不均勻，便起了爭執。
周梨他們躲在窩棚裏，能清楚地聽到那聲音，從一開始的爭吵謾罵，扯到舊年陳芝麻爛谷子的事，後來竟然動起了手。
但好在，他們興許是多多少少有些感激早前白亦初和姜玉陽幫忙編織籮筐，又或許曉得白亦初會些功夫，還有姜玉陽這個會耍幾招的也在，所以沒到周家這窩棚來。
打過後，各自扛著自己那點糧食，便連夜走了。
周梨心想，往後幾日，該得些安寧日子了吧
？可是沒想到，就在那東方翻著魚肚白的時候，便聽到村口處傳來呼天蓋地的求救聲。
這會兒的莫元夕已經是個合格的丫鬟了，早起來燒水準備煮粥，聽得這聲音忙要去看，卻見周梨和白亦初他們已經起身，見了她要跟著去，周梨神色凝重地吩咐道：“快進屋子去，或是守著火塘，怕是惹了狼。”
那聲音是周梨他們熟悉的村民聲，這個時候忽然跑回了村裏，去鎮子上的山裏又沒土匪，只能是遇到了狼。
果不其然，還沒等他們到村口，就見著了昨晚在村裏大家爭搶糧食的村民，也是周梨族裏的周大強，雖是中年，但輩份小，見了周梨也要喊一聲小姑。
只不過周大強如今狼狽不已，糧食袋子也不見了，身上血汙一片，滿臉的蒼白恐懼，見了周梨，撲倒在她面前，“小姑啊，狼！狼！好多狼！寶正他們全死了，死了！”
顯然，狼吃人的畫面給他造成了極其深的恐懼，如今說起話來也不連貫，一副六神無主的樣子。
周梨見他身上也有狼咬傷的痕跡，只皺著眉喊了白亦初和柳小八，“先將他帶回去。”至於其他沒回來的人，周梨並不打算冒險讓姜玉陽和白亦初去救。
都這麽久了，只怕啃得只剩下骨頭了。
而且這周大強又說全死了。
自然是沒有再白跑一趟的道理。
幾人將周大強帶回墻裏，就在院子裏給他清理傷口。也不知周大強是疼的還是怕的，一直顫抖著，好叫白亦初幾次想替他將那狼咬傷的地方剜掉都沒法子。
最後無奈只能一掌將他給他劈暈，這才順利將傷口處理完。
這會兒晚春的太陽也爬上來了，幾人將高大強移到那陰涼的地方，才說起他們忽然被狼群襲擊的事。
“昨晚風大，他們又打了架，必然是見了血的，回去的路上只怕那血腥味叫風一卷，狼在林子裏一下察覺到，如何能放過他們？”所以周梨這會兒對他們反而沒了同情心，本來走夜路就危險，誰叫他們還要相互動手，這不就是典型的自尋死路麽？
一點不值得同情。
白亦初心想大概也是如此，一面又慶幸道：“如此也好，不然這人心不足蛇吞象，沒準哪天他們忽然打咱們的主意，如今來村裏的路上有狼群出沒，他們還死了這許多人，等高大強回去了一說，誰還敢再來，咱這段時間也能安靜安靜。”
只是柳小八還不見叔嬸家回來，心裏到底是有些擔憂，看了還在昏迷中的高大強一眼，“你們什麽時候送他回鎮子上？我同你們一起去，探一探我叔嬸他們的消息。”
周梨瞧著這會兒其實還早，這裏鄉下又沒什麽好藥，那高大強不曉得能不能像是當初柳小八和白亦初那般堅強熬過去，便道：“要不，吃了飯就送他去吧？你們在鎮子上歇息一夜，明天再回來。”
按照自己對這些狼的了解，這會兒酒足飯飽，該回到棲身之地休息了。
這會兒路上反而最是安全的時候。
姜玉陽覺得這樣也好，反正遲早要將高大強送回去，總沒有道理叫他們來照顧，人若是好了尚且還好說，若是他自己短命活不了，到時候家屬反而來找麻煩。
怕是要趁機明目張膽地要糧食了。
達成了共識，吃過了飯，姜玉陽和白亦初擡著那自制的建議擔架，柳小八背著包袱，便一並去了鎮子。
周梨他們現在住的這窩棚肯定攔不住什麽野獸，房屋雖然也被燒毀，但墻垣卻是還在的，這些天裏姜玉陽這個擅長木工藝的，已經將前後的房門都給做好了，如今他們一走，周梨便帶著莫元夕將房門一關，在院子裏不出去了。
當然白天也沒閑著，前天打開了自家的地窖，翻找了些布匹邊角料出來，所以她和莫元夕兩個不擅長女紅的人，現在都在學著做鞋面。
聽柳小八說，竹林裏冒出新筍了，等過一陣子節節高，筍殼一落，不就是做鞋底的好材料麽？
幹旱的時候，那竹子也沒熬過去，所以今年冒出新筍，他們也沒去挖采，就指望著這新冒土的筍子，重新長出一片竹林來。
有著事情做，那時間自然是不難熬，很快就到第二天下午，白亦初他們回來了。
高大強他們遇到狼襲的事情，總算是給大家一個警示，如此只怕也沒人敢再回村裏來了。
畢竟他們又不像是白亦初一樣會功夫，爬高上低。
柳小八他叔嬸依舊沒消息，倒是意外探聽到了周梨二叔一家的消息，只不過和她所預想的那樣，她爺奶沒跟著回來。
“你二叔他們如今在鎮子上安家了，也重新分了地，我問你爺奶的下落，他們說人多的時候走丟了。”白亦初說著，把潘氏的原話告訴周梨。
周梨心裏對於爺奶的生死，倒是沒多難過，只是卻不相信潘氏的話，但又奈何沒證據。而且當時那光景，易子而食都沒人說犯法呢……
她又能去追究什麽？“罷了，個人的命吧。我也不敢保證，當初他們沒跟我二叔一家走，留下來跟著咱們，是否能活到現在，這都是說不準的事情。”因此也就不去多想，最後只道：“若是再等幾個月，仍舊沒消息，到時候在我爹娘的墓旁再給他們二老立個衣冠墳頭就是。”
白亦初點了點頭，“如此也好。”
接下來這段時日，白亦初和姜玉陽也時常去鎮子上，在周秀珠家那老房子的舊址上，夯土搭建了個簡單的泥土茅屋。
白亦初自己也去核對了戶籍，有一次接了周梨他們去鎮子上，也在鎮子周邊分了土地。
至於原本在那桐樹村的地，因為山高路遠，且還有狼群出沒，從此就要荒廢下去了。
而這簡易泥土屋搭建好了後，白亦初和姜玉陽每次去鎮子上的時候，也將這邊的糧食螞蟻搬家一樣給帶了過去。
眼下都收拾得差不多了，周梨領著莫元夕將院子裏種的菜都給割了裝筐，也同他們一起搬到鎮子裏。
這才重建過的鎮子其實就好比當初他們原來的桐樹村一樣，甚至還有些不如。因為木頭石料的短缺，大家雖是能從被大火燒過的舊址中找出些材料來，但也不堪大用。
只有那泥土是遍地有且又不要錢的，所以幾乎都建了四堵泥土墻，上面蓋上茅草。
所以整個鎮子上，清一色都是這樣的房屋，單從這外表看，實在是瞧不出誰家會多富裕幾分。
周梨的房間就正好建造在地窖上面，以後要取糧食，就得從她的桌子底下進去。
然其實這泥土茅屋也不是沒有好處，一來比木屋要防火防蟲，且還冬暖夏涼，而且又不要什麽材料錢，所以房屋兩側還建了廂房，所有人都能有屬於自己的獨立空間。
這是莫元夕萬萬沒有想到的，她想自己如今到底算個丫鬟身份，以後肯定也是和周梨住在一個房間。雖自己沒機會睡在床上，但肯定也會容許她在一旁用木條搭個小鋪的。
但是大家在夯土建造房屋的時候，就給自己準備了一間，她心中感激又感動，只覺得她爹娘說錯了，她天生的好命，只不過不是生在那個家裏享受了十幾年的榮華富貴，而是遇到周梨他們。
如此，她幹勁十足。
恨不得將家裏這所有的活兒都給包了去。
那姜玉陽會木工，建造好房屋後幾乎沒有閑著的時間，柳小八眼見著都過了期限大半，叔嬸仍舊沒有消息，他心裏也沒了譜。
又見姜玉陽有手藝，到什麽時候都餓不死，便同他一起學，每日做個小學徒一般，緊跟在他身後幫忙。
如此周梨和白亦初倒是閑賦了下來。
周秀珠的身家當時忙著逃命，那個時候金子也不能吃，所以那包袱裏自然只帶了幹糧，所有的銀錢都給藏起來了。
周梨如今來了鎮子上，也全部給她收整好，總共有四十多兩。
加上周梨自己賣第二窩小豬攢的錢和雞鴨鵝的銀子，還有元氏的私房，她爹留下的，竟然有兩百多兩銀子。
至於她爺給的和平日賣菜攢下的那些雜七雜八的額外收入，當初可都用來收陳糧了。
莫元夕去他們鎮子上分的地裏種菜去了，就周梨和白亦初在家裏，她算著錢，“你說咱們這點銀子，能在鎮子上盤個帶鋪面的小院子麽？”
白亦初
這些天，一直偷偷在打聽州府的消息，那邊的疫情被封鎖了，只能有消息進，裏面卻是蒼蠅也飛不出來一只，更不要說想探聽誰的生死了。
正為著此事發愁，只覺得再拖下去，怕是瞞不住周梨了。
畢竟再過一個月，周梨肯定就等不下去，要催促大家去州府裏了。
因此心中有事，到底是有些心不在焉的，周梨的話他也沒仔細聽，只敷衍地回道：“興許是能的吧？聽姜大哥說，州府人雖然多，但大家兩手空空，到時候州府衙門為了留住人，肯定會將地契壓得很低。”
“要真是這樣就好了。”周梨眼睛盯著那一堆碎銀子和銀票，倒沒有註意。等將這些錢都給收起來了，方問白亦初，“那衙門分的地，咱們可還要種？或是都給租出去？但好像也租不了幾個錢，不過蒼蠅再小也是肉，回頭我還是去問問吧。”
她自顧地說著，見白亦初半天不出聲，不禁皺起眉頭來，伸手推了他一把，“你這些天怎了？怎麽日日都魂不舍守的樣子，是不是有什麽事情瞞著我？”
白亦初堅決否認，“沒有的事，我在聽你說呢！”
周梨瞇著眼懷疑地看著他，“那你說我剛才說了什麽？”
“你說地租出去，我同意的。”白亦初趕緊回著，其實那心裏慌得一批，生怕叫周梨察覺一二。
周梨這才作罷，見時間還早，“我出去看看。”
雖說這鎮子上遍地的茅屋，像極了一處村莊，但其實好些個村子的人都聚集在這裏，其實人口還是有些可觀的。
周梨原本想找個原來桐樹村的同族親戚，問一問他們可要租地。
不想竟然在來來來往往的人群裏，瞧見一個有些眼熟的面孔，她有些難以置信地追上去，越是靠近就越是確定，這分明是當初用毛驢將花慧接走的那個男人。
他如今竟然也在這個鎮子上安家了。
不是說去北方做生意了麽？按理這個時候也不見得能回來啊？所以她一度懷疑是自己看花了眼。
也正是這樣她一路跟了上去。
到底叫那男人察覺了忽然停住腳步，防備地看著她，“小姑娘，你一路跟著我作甚？”
周梨反而有些被驚駭到，楞了一下才問：“你，你當初是不是娶了桐樹村的陳花慧做媳婦？”
那男人早就忘記了周梨這號人，但這花慧是他真金白銀買回來的媳婦，當然記得。所以聽到周梨一提，眉頭就擠成了一團，眼裏卻全是興奮，“你知道她在哪裏？”
可周梨聽得這話，心裏卻一陣失望。她搖著頭，“我還以為你知道，所以才一路跟著你。”
不想男人比她還絕望，堂堂七尺男兒，眼淚花頓時就鋪滿了眼眶，“家裏出事，我在北方聽到消息趕緊回來，到了家裏早就面目全非，只有一堆廢墟。”
哪裏還有花慧和他兒女的身影？而且他一路匆匆回來尋兒女，生意沒做成，反而賠了人家一筆錢，在歸來的途中又遇著流民，將他搶了個幹凈。
現在是人財兩空，好不淒慘。
他越說越是難過，最後竟是嚎嚎大哭起來。
這若是往常，街上這麽個大男人痛哭流涕，怕是要引人躊躇旁觀，但如今這天災才過，家破人亡的多了去，數不勝數，這樣的人遍地都是。
所以大家來來往往，竟是沒有一個人停駐下來。
周梨一時不知該怎樣安慰他，只能勸著，“你先起來吧？當下顧著自己，也許過一陣子就有好消息呢！”
不想她這一開口，男人哭得更厲害了，一面捶胸頓足道：“都怨我，當初只圖個輕松，若是肯將他們帶上，不去說勞什子的媳婦，沒準我一對兒女與我在北方好好的。”
說罷，淚流滿面地擡頭看朝周梨，“那當頭，你們這樣的娃兒，活下來的能有幾個？可憐我那一雙兒女，好叫我辛辛苦苦攢錢養得白胖……”
後面含糊不清，不曉得說的什麽，周梨也聽不清楚，只是過了好久，他像是才發洩完心中的痛苦，然後起身來拿袖子擦著臉上的鼻涕眼淚，“你回去吧，花慧還是個小娃兒，九成九是沒了命的，我也給他們在老家做了墳，她終究是嫁了我王家門，以後是我王家婦，逢年過節，我少不得會給她燒一炷香，你也不用太擔心。”
周梨特麽擔心的是身後事麽？她一路追來，是以為這男人有花慧他們的消息呢！
如今聽他那般說，見他揮手要走，也就沒再繼續跟著了。
但這一耽擱，天色也暗了下來，沒在多說什麽，只回了家去。
這會兒姜玉陽和柳小八已經下工回來了，姜玉陽和白亦初在院子裏練功，柳小八跟著學了兩天，覺得自己不是那個材料放棄了。
如今見周梨和莫元夕一起煮飯，便湊了過去，“阿梨，你可曉得今天我和蔣大哥在工地上遇到了誰？”
周梨的好奇心一下就被挑起來，實在是這災後歸來故裏的鄉鄰實在少，她就盼著會不會有一個熟悉的人。於是連忙問：“誰啊？”
“花慧男人。”柳小八回著。
周梨頓時有些很失望，還以為是誰呢？這花慧男人今天自己也才見過。可就在她失望之際，卻聽得柳小八忽然罵道：“他真是個狗男人，花慧都沒去找，就重新娶了新媳婦，聽說還已經有孕了，他還說等娃兒生了滿月，要請姜大哥去吃紅雞蛋，我看他分明就是想賺姜大哥的份子錢。”
周梨有點糊塗了，以為自己聽錯了，重新問道：“你說什麽？”
“我說他就是想騙姜大哥的份子錢。”柳小八並不知曉周梨白天才遇到花慧男人的事。
“不是，前面兩句。”周梨其實再一次聽到份子錢的時候，已經很確定剛才不是自己聽錯了，這個男人真的另外娶親了。
果然，只見一臉迷糊不解的柳小八又重新說了一遍。
然後周梨就有些迷茫了，這個男人到底沒了兒女和花慧，是真難過還是假難過啊？今天他在自己跟前嚎嚎大哭，做不得假吧？可他興高采烈和工友們分享著他新媳婦懷孕的事，又是真的……
心想這是個什麽人？她這樣一個晚上都皺著眉頭，看得白亦初莫名其妙，“你怎麽了？”
周梨只將心中的疑惑給白亦初說了。
白亦初聽罷，沈思了半響，“他難過和他娶親，本就是兩件不相幹的事情啊。所以難過當然不耽誤他繼續成親生子。”
周梨明白，這兩件事情不相幹，但特麽好歹要有個緩沖期間吧？可這男人如今新媳婦都有孕了……這不就是說，在得知孩子們可能已經死了之後，他就立馬另娶了麽？
最後只總結出來，“男人都不是好東西！一個個無情無義！”
白亦初莫名其妙，“不是，你怎麽能一桿子打翻一船的人呢？誰說沒有好男人了？”
但是周梨這會兒可不願意聽，又見這會兒坐在院子裏那廢舊石磨盤上吐納的姜玉陽，不知是想到了什麽，只將白亦初拉到一旁，低聲問道：“你有沒有發現一個奇怪的問題”
白亦初見她打量著姜玉陽，心裏又開始慌張起來，難道州府疫情的事情她聽到風聲了，只緊張道：“什麽問題？”
“姜大哥提起表哥的時候，給我一種他很尊重表哥的感覺，就像，就像是……”正糾結著怎麽形容，忽然想起莫元夕對自己和白亦初的態度，頓時脫口說道：“就像是元夕對我們一樣。”
“啊？”白亦初到底是男孩子，自然比得了姑娘家的心思細？他還真沒發現。可是眼下叫周梨這樣一說，仔細回想起來，好像姜玉陽從來不會直呼
杜儀的名字，最多最多就是叫一聲杜兄。
但那給人的感覺，也是有種周梨說的那種尊崇感。
他心裏也疑惑著，表哥身上到底有什麽他們沒發現的魅力，讓姜玉陽這樣尊崇他呢？
又聽周梨說道：“而且，你看這姜公子，出身比咱好多了，談吐禮儀更不在話下，還會功夫。”但是又有些疑惑，“你說他一個文雅公子，怎麽會木工活，又會武功呢？好奇怪呀。”
白亦初一開始覺得這些沒什麽，技多不壓身，多學一兩樣怎麽了？可現在聽了周梨的話，他也開始覺得奇怪，一時皺起眉頭，對姜玉陽竟然也生出了幾分懷疑。
莫非州府的事情，也是他哄騙自己的？可他又曉得這地窖底下藏著糧食，如果不是過命之交，信得過，表哥不可能將這樣大的秘密告訴他。
而且姜玉陽這段日子裏，從來沒有任何歹心。
所以到底有什麽企圖？
這下該換白亦初晚上睡不著了，第二天主動跟著姜玉陽他們一起去幹活，其實就想暗中觀察一二。
可一天下來，發現姜玉陽除了中規中矩刨木頭之外，什麽也沒發現。
於是起了親自去州府一趟的消息，但是姜玉陽不可能跟自己去，他留下來自己也不放心，一時糾結不已。
最終只能將姜玉陽告訴自己，杜儀他們都在州府感染了時疫的事與周梨悄悄說了。
周梨得知後，半響沒有說話，神情也看不出什麽，可將白亦初嚇得不輕，緊張得忙伸手搖著她的肩膀，“你怎麽了？”
周梨倒是冷靜，聽到他的話，對上他那一雙盛滿緊張的眼睛，“我沒事，我覺得他肯定騙了咱們，州府裏要真有時疫，為什麽這都快兩個月了，一點風聲也沒有？”
她不相信有時疫，也不相信姐姐他們不在了，當即就轉身進屋。
白亦初話還沒說完，見她要走，只跟著進了屋，卻見周梨搬開了桌子，分明就是要下地窖。
果然，周梨搬開桌子下了地窖，拿了所有的錢財出來，攤開一張藍底花布，就開始要收拾行李。
“你要去州府？”白亦初見此，忙問。
周梨一便有條不紊地收拾行李，一邊回著，“眼下我不信他了。”她甚至想，極有可能這個姜玉陽就是個壞人，至於如何知曉這裏有糧食，沒準是逼迫表哥，從表哥嘴巴裏撬出來的。
“可咱們走了，他肯定馬上發現。”白亦初說著，覺得這樣貿然去州府也不行，這裏怎麽辦？這許多糧食呢！
周梨心中卻已經有了章程，“明日讓小八去給人說一聲，就說姜玉陽和咱們一起去州府尋親了，以後不去幹活了。”說話間，翻出一個小黑瓶子，“這是當初準備對付許老二的，今晚就給他下藥，然後將他捆了，每日讓元夕餵他一滴，讓他起不來床，這麽管夠咱們從州府回來。”
白亦初心說一聲佩服，接了藥去，但一想起姜玉陽可能是被他們倆冤枉的，有些下不去手。可也沒有證據證明姜玉陽是被冤枉的，畢竟除了知道地窖裏的糧食，姜玉陽又沒別的證據。
於是咬了咬牙，“好。”如果真錯怪了姜玉陽，往後同他道歉再做旁的彌補吧。
反正這件事情，肯定要以自家親人為主。
可憐那姜玉陽，像是往日一般吃著晚飯，吃著吃著人一偏，便一頭栽倒在了地上。
還毫不知情的莫元夕跟柳小八嚇著了，忙要去扶人。
不過很快又反應過來，只見周梨和白亦初不動如山。
兩人不禁也停住了動作，柳小八更是疑惑地來回看著他們倆：“這……這”
“說來話長，我們今天懷疑他是個騙子，但也沒有證據，只能暫時用這非常手段。”周梨說著，只將接下來自己和白亦初打算去州府的事情告知二人。
至於這姜玉陽，接下來這半個月裏，得麻煩他倆看著，每日還要餵藥。
柳小八和莫元夕一聽，他們責任重大，且周梨和白亦初如此信得過他們，將這麽多糧食都交托給他們看管，一時都鄭重地點了點頭。
萬事交托，但其實周梨也不是很放心他們倆，但如今比起這糧食，她更在意的是親人們的生死。
孰輕孰重啊。反正在這樣幹等下去是萬萬不能的。
於是兩人翌日就拿了戶籍，啟程往縣裏去。
去縣裏得好幾天的路程，不過兩人運氣好，遇到縣裏來的一隊人馬回縣城衙門覆命，見他們倆都是孩子，如今這天災後孩子實在是稀缺，所以衙門裏的冰人最近忙得腳不沾地，忙著給單身男女配對。
那些個早過花黃年紀的女人，也能嫁個年輕的男人，就是為了讓大家都成婚生娃。
畢竟，萬事以人為本。
所以對他們也就額外照顧，叫他們跟著一起上了馬車。
如此也是節約了一天的路程，兩人到了縣裏，只覺得和鎮子上也沒什麽區別，到處都是破破爛爛的樣子，不曉得何時才能重新修建起來呢！
但也沒馬上忙著去州府，只先打聽起州府的消息，畢竟這縣城雖然也破，但人來人往是不爭的事實。
很快便從一個開酒館的掌櫃口中得知了州府那邊果然有時疫的消息。
掌櫃是個熱心腸，聽聞他們是要去州府尋親，想著這天災之下，多少人流離失所家破人亡，他們兩個小娃兒能活下來，真是蒼生庇佑。
便只同他二人說道：“咱們州府老爺是個極好的青天啊！早的時候他就留在了州府裏和老百姓們一起共抗天災，這起了時疫，他也沒跑，而且聽說在他的控制之下，疫情一點都沒蔓延，而且還有了好轉，有的已經完全治好，從那勞什子的隔離區裏出來了。”
不過他還是不建議周梨和白亦初現在去，只說等在過一段時間，那時疫徹底沒了，再去也是一樣的。
兩人聽了他這話，說不得有多高興，只是有些發愁，這樣說來姜玉陽倒沒說謊……
告辭了酒館掌櫃，兩人漫無目的地走在大街上，最後在一處牌坊殘垣下坐著休息。
周梨滿腹後悔，“是我沖動了。”
“不怪你，你是因姐姐他們的事心切，也許姜大哥不會責怪你的，更何況姜大哥本來就是個溫文爾雅的君子，應該，應該不會和我們計較吧…”白亦初試圖說服周梨不要為此有心理負擔。
但事實上他也十分心虛。
而此刻在鎮子上，如同活死人般躺在床上的姜玉陽，只覺得耳朵忽然發燙。
小時候阿嬤就說，左耳發燙是有人想念他，右耳發燙就是有人在說自己的壞話。
他此刻正是右耳發燙。
柳小八坐在床邊，他這幾日也不出去，十分盡心盡力地盯著姜玉陽，哪怕姜玉陽每日吃一滴藥汁，動彈不得，但介於姜玉陽會功夫，所以為了以防萬一，他還是時時刻刻都守著。
此刻察覺姜玉陽面部表情的變化，想起自己死皮賴臉跟在姜玉陽身後求他教自己木工，他也耐心教授自己，眼下不免是有些心裏過意不去，幹咳了一聲：“姜大哥，你也別怨我，我也沒法，阿梨對我有救命之恩，雖然你對我也不錯，可是對比起來，阿梨的話更重要，而且你有可能還是個騙子。”
然後似乎就給姜玉陽定義了身份打了標簽，“你說姜大哥，你也是一表人才，識文斷字的好兒郎，還會武功會手藝，任由去了哪裏都餓不死的，你怎麽偏偏不做好人，要做個騙子呢？也虧得阿梨阿初聰明，不然我們大家都叫你耍得團團轉。”
姜玉陽不知道這些小家夥給自己吃的是什麽，竟然叫他渾身虛軟武力
動彈不得就算了，竟然還讓他連話都說不出來。
聽著柳小八的這些話，氣得他面色脹紅。
於是柳小八就以為他是聽了自己的話後羞愧難當，繼續勸著，“你看吧？你也是有墨水在肚子裏，懂得大道理的，你自己都曉得這樣是錯的，為什麽還要去幹呢？”
而另外一頭，在縣城裏坐在牌坊殘垣下啃幹糧的兩人，也開始琢磨著，從疫情來看，對得上姜玉陽的話，那姐姐他們也就都還活著。
再有聽酒館掌櫃說，疫情沒死幾個人，聽說死的都是上了年紀的人老人家，因為知州大人的緣故，得到有效控制和治療。
所以周梨的心就放在肚子裏，畢竟表哥他們隊伍是個年輕隊伍，最大年紀的也就是元氏，也只是青壯年之際。
因此她一顆心是放在肚子裏了，啃完了幹糧和白亦初商議著，“要不回去吧。”
白亦初也想回去，但問題是回去了，如何面對姜玉陽？
可這事兒沒法子逃避，兩人最後商議，想著姜玉陽是個講究人，如今如果不是因為表哥的話，不大可能和他們一起留在那小破鎮子上住小土屋的，於是給他買了一條棉床單回去做道歉禮物。
這可是去年到今年，周梨第一次花錢，而且還是一兩銀子的大數目。
這一趟州府行，就在縣城裏嘎然止住。
不過因為路途也算是遙遠，兩人打聽了縣裏衙門還有隊伍要下鎮子去，就在明日，便決定等他們。
這樣可以蹭車，還能避免遇到野獸。
畢竟那些個野獸也是頗有些欺軟怕硬的樣子，若是見著人多，它們可不敢貿然攻擊。
於是花了十來個銅板，在縣裏住了一夜。
第二天又跟著縣衙門的隊伍回小鎮子上。
這波人還是此前那幫，見他們返回鎮子上，不再去州府也沒意外，畢竟他們這次回來覆命，也曉得了州府出了時疫的事情。
只覺得周梨和白亦初此刻不去是對的。也提起了那位知府大人，“你們不曉得，這知府大人原來可是咱們的縣令呢！”
聽說是上京的貴公子，當初大家都十分不看好他，這樣的貴公子來他們這西南的偏僻小縣城，多半是在上京得罪了什麽更厲害的大人物，專門了避難罷了。
哪裏曉得這位貴公子倒是個做事實的人，在縣裏辦了好幾樁案子，還了老百姓的清白，處了幾個權貴人物。
只是秋闈後，他就去了州府做知府大人。
他一連升了幾級的官，大家一點都不意外，畢竟人身後有家世，人又是做事實有本事的。
“對呀，要不是他，州府裏只怕也難保住，同咱們縣裏一樣到處破爛一片了。聽說當初他可了不得，脫了官袍，一人領著衙門那點皂吏，硬是將成百上千的暴民給攔住，這樣的人，叫我們說呀，該是做大將軍的料子才是。”
白亦初這一陣子總沒少聽說民間歌頌這位大人的言語，早就聽得麻木了，甚至不止一次覺得大家有些言語誇大。
但他對於打仗一事十分感興趣，如今聽到有差人說這位知府大人攔住了暴民們，一下來了精神，“他也會功夫麽？”
其中一個差人顯然也是這位年輕知府大人的狂熱粉絲，立即興奮起來：“何止會功夫，我們聽說呀！他本是出生將門世家的，但卻也是個讀書的好料子，便走了這一條路，不然早就去做了將軍，那咱們這整個蘆洲老百姓，就沒這樣的好運氣，遇著他這樣的好官了。”
但他們激情過後，又有些難過，“可惜沒遇到好世道，齊州那頭，聽說遲早要打回來的，不曉得還能過多久的安穩日子呢！”
這幫差人，健談不說，還同他們這兩個孩子說起國家大事來，但他們這個階層哪裏能聽到真正的朝廷消息，都是些不著調的流言蜚語當不得真，也就是用來打發時間罷了。
隊伍一路無阻回到了鎮子上，周梨頭一次覺得回家這麽難。
不是行路難，而是即將要面對姜玉陽難。
兩人到了門口，躊躇了半響，你望我我望你，誰也不去敲門，最後是周梨推了白亦初一把：“還是你去吧。”
白亦初沒個防備，撞到門上，立即就驚動了院子裏的莫元夕，充滿戒備的聲音立即就從裏傳出來了：“哪個？”
白亦初看了周梨一眼，摸了摸鼻子，莫名有些心虛，“是我們。”
裏頭的莫元夕一聽到白亦初的聲音，驚了一下，旋即放下手裏的活兒急忙來開門，見著果然是他們，高興不已，“不是說州府衙門好遠的麽？你們怎麽就回來了？”她其實還有話要問的，怎麽就他倆回來？
但怕是結果不好，又叫周梨難過，也就忍住了。
周梨只覺得這跨進門檻好生艱難，但事已如此，又不得不去面對，一邊只與莫元夕嘆氣道：“州府真的有時疫，不過沒怎麽死人，但眼下大家都不建議去，總覺得會是給州府那頭添麻煩，所以我們便回來了。”
莫元夕聽得這話，一下就反應了過來，有些慌張起來，急忙朝著姜玉陽的房間看去，“那……那，這這……”
然後得了周梨的嘆氣聲，“我們先去看看姜大哥。”
屋子裏的柳小八正在打瞌睡，但雙目圓睜的姜玉陽早就聽到他倆回來了。
說不生氣是假的，但站在他們倆的角度上，懷疑自己也不是不能理解。這些日子他也勸自己，別生氣犯不著，兩個孩子罷了。更何況他們即便懷疑自己，不也沒要自己的命麽？就是給自己下藥而已。
原諒吧，原諒吧！畢竟是公子的親戚。
說到底他們倆也是擔心公子他們嘛。
房門被推開，柳小八一下被驚醒過來，睡眼惺忪地看著周梨和白亦初，以為是自己眼花了，“阿梨阿初？”這個時候他們不是在州府麽？
不敢相信地揉了揉眼睛，果然見著是活生生的兩個人，正要上前，就將莫元夕伸手給拉了出去。
屋子裏一下就只剩下周梨白亦初和姜玉陽三個當時人了。
白亦初很心虛，壓根不敢去看姜玉陽。
還是周梨臉皮稍微厚一點，上前移了一步，“那什麽，其實這趟縣城我們也不白去，不但證明了姜大哥你的話是真的，也打聽到了不少有效的消息，而且我還花了重金給姜大哥你買了一條床單，你看。”
她是個吝嗇的人，一分銀子都舍不得拿出來。這點姜玉陽是知道的，當初想買個好些的房梁，周梨就堅決不拿錢，只說反正在這裏也不常住。
無奈最後姜玉陽帶著白亦初和柳小八去別家廢墟裏翻翻找找，撿了幾根燒得不算嚴重的房梁回來將就用。
所以她著重強調‘重金’二字。
說話間，已是從包袱裏拿出那條一兩巨資買回來的床單給姜玉陽瞧。
姜玉陽的臉上看不清楚悲喜，也沒有給他倆一個眼神。
周梨見此，也不灰心，繼續道歉，“姜大哥，你就不要生氣了，你就當我年少無知糊塗吧。何況我表哥一直說你是個端方君子，如今誤會解開，你必然是大人大量不記小人之過。”周梨將白亦初當時在鎮子上這話說出口，還提了杜儀，其實是有些鄙視自己的。
竟然道德綁架！把人捧成了君子，叫人家都沒辦法怪罪自己了。
最起碼表面上不好再怪罪。
但是沒辦法，她覺得這種事情，白亦初臉皮始終薄了些，而且這事兒是因自己而起，白亦初也只是聽了自己的話而已。
所以道歉還得自己厚著臉皮來。
果然，不知是她道德綁架了姜玉陽，還是因為提起杜儀的緣故，姜玉陽臉上的表情有所松動。
周梨見了，心中一喜，繼續趁熱打
鐵，說了許多好話。
最後姜玉陽大抵是覺得她吵鬧又舌燥，眨了眨眼，這事兒算是揭過去了。
兩人心裏的石頭也算是放了下來，給姜玉陽留了休息的獨處空間。
但周梨又開始想不通，“你說，表哥對這姜大哥是不是有什麽救命之恩或是再造之恩？他對表哥可真好，你說他不會是喜歡表哥吧？”
白亦初聞言，彈了她腦門一個腦瓜崩，“你別亂說，男人怎麽可能喜歡男人？”
周梨一手捂著腦袋，一手彈了回去，心說你個小屁孩懂什麽？男人跟男人才是真愛，男女那是為了下一代。
外面的柳小八已經從莫元夕口中得了真相，這些天他日日夜夜守著姜玉陽，只差沒無聊得把姜玉陽臉上的每一根寒毛都給數完。
所以曉得了真相，緊張得不行，見他二人出來立馬迎上去，“這可怎麽辦？往後他怕是不肯再教我技術了。”
一面又要伸手去扯周梨的袖子，但叫白亦初給打回去了，他只能可憐巴巴地看著周梨，“阿梨，我這都可是為了你啊，你說現在怎麽辦？”
“我們回來的時候，看著那皮毛店裏在招熟皮子的徒弟，要不你去，多少也是一門手藝，還不用出門風吹雨打，就坐在店裏熟皮子。”周梨朝他推薦。
柳小八果然當了真，“真的麽？那我一會兒就去看看。”
他上了心，都等不得吃飯就去，可沒想到竟然去晚了，人家已經招到了徒弟。
回來時不免是垂頭喪氣的，“老天爺這是再告訴我，我沒有吃這碗技術飯的命麽？難不成真要我一輩子面朝黃土背朝天，在地裏奔個前途。”
見他這樣難過，白亦初只拍了拍他的肩膀，“誰說只能在地裏？我跟你說，過兩年和齊州打是遲早的事情，那時候到處要征兵，說不定年紀就放寬了，到時候咱哥倆一起上了戰場，回頭指不定就做了將……”
但這話還沒說完，就被剛從房間裏出來的周梨拍了一下後腦勺，“做你的春秋大夢去！你別忘記了當初你答應我什麽了。”
白亦初的一腔熱血就此熄了火，這下就換他垂頭喪氣，讓柳小八來勸慰了。
周梨也不管，反正她是怎麽也不同意白亦初上戰場的，那戰場上本就刀劍無眼，能活著回來的少之又少，能做將軍的更是萬裏挑一。
偏偏白亦初又會些功夫，就怕他到時候真去了，仗著有些功夫就沖前鋒去，那不是拿命去白送閻王爺麽？這就好似那被水淹死的，幾乎都是會游泳的，不會游泳的可是不會隨意到水邊，哪怕到了水邊也是一百二十個小心。
這就是一個道理。
想到這裏，不禁嘆了口氣。
莫元夕坐在她對面的小板凳上在摘菜，聽到她嘆氣，以為她也曉得了有人家短缺糧食的事情，便道：“縣裏衙門雖說要發災糧，可是也不見動靜，這幾日裏好些人家的米缸都見了底，若是衙門再沒有動靜，怕是要出事情的。”
周梨聽得這話，一下打起了精神來，一面細算著，那些災情時候沒藏好糧食的，如今的確該捉襟見肘了，一時也憂心忡忡，“我們是同衙門裏的差人回來的，沒聽他們提起此事。”
這也就意味著，這發災糧的事情，怕是用來安撫人心罷了。
想到這裏，她看了看籃子裏的菜，“州府裏疫情指不定還得一兩月才能完全結束，咱們還要在這鎮子上住好一陣子，可不能露富了，明天咱們倆也去鎮子周邊挖挖野菜。”
莫元夕一下就明白她的意思，讓人曉得他們也短缺糧食了，不得不挖野菜糊口。
但周梨想，兩個姑娘家去挖野菜也不安全，便又道：“算了，你在家裏，我叫阿初同我去，反正就是為了做樣子。”
這般一商議，隔日她果然和白亦初提著籃子，拿了小鋤頭和鐮刀，準備出門去。
昨晚就沒再給姜玉陽餵藥了，今兒他總算是能起身來，先去洗個澡。
也虧得柳小八算是有些良心，時不時給他翻身，不然渾身早就起了許多痱子，怕半個身體都給捂壞掉了。
他見著周梨和白亦初此舉，“你們作甚去？”地裏的菜莫元夕不是才割了一回，如今剩下的可還小。
白亦初仍舊不好意思面對姜玉陽，尤其是姜玉陽起來後，沒跟他二人說重話，這叫他二人心裏就越發自責不好意思了。
所以是周梨回的話，“鎮子上好些人家短缺糧食了，咱們也要做做樣子去挖點野菜，免得到時候有人將主意打到咱家來。”
姜玉陽一聽，眉頭擰起來，“那你們小心些，見著不懷好意之人，趕緊避遠些，也不要離鎮子太遠。”
他這話叫周梨和白亦初越發無地自容了。
等出了門，周梨少不得感慨一回，“姜大哥還真是端方君子，咱們害他做了這麽多天的活死人，他不怪罪咱們就罷了，還關心咱們。這樣一對比，我可真是奸惡小人。”
“姜大哥是不錯，但我覺得站在咱們的角度上，好像也沒有錯。罷了，咱也不糾結這事，本來這世間就非黑白二色，所以許多事情，都有多面性。”
“唉。”但周梨還是很愧疚。“你說表哥要是曉得我們這樣對他的朋友，會不會給氣暈死過去？人好心好意來找咱們，反而叫我害了一回。”
白亦初糾正著，“是咱倆。”怎麽能讓阿梨把所有的過錯都攬在自己身上呢！也怪自己沒能力去打聽消息，不然也不會冤枉姜大哥，叫阿離做出錯誤的決定了。
兩人說話間，出了鎮子。
也是巧了，竟然見著個老熟人。
只不過周梨剛看到的時候，有些不敢認，待對方停下來，一直看著他們倆，好像在等他們之後，周梨才不確定地叫了一聲：“周天寶？”
那人的確是周天寶，但一點沒了從前的精神，整個人瘦得跟秋後的麻桿一般，頭發枯黃，穿得一身破爛的衣裳，腳踩著一雙包了漿的草鞋。
當然，最明顯也叫周梨一開始不敢確認他是周天寶，還是因為他嚴重凹陷下去的臉頰，以及那滿臉的土色。
“阿梨，阿初。”他看著眼前的周梨和白亦初，有些拘謹地捏緊了手裏的籃子，“在看到你們，真好。你們也要去挖野菜麽？”
周梨點點頭，問他：“一起麽？”
“好，好啊。”周天寶點著頭，人顯得有些遲鈍呆滯的樣子，然後轉身跟在了周梨和白亦初的身後。
兩人只覺得他的變化實在太大，以前他可是天不怕地不怕，爹娘寵著的大寶貝啊。
但說實話，人不壞，沒什麽心思，只是家風實在不行。不過周梨當初仍舊記得，是他和自己一起將杜儀從死人堆裏擡出來。
由此可見，這人本性是好的。
“你們離開桐樹村後，都去了哪裏？”路上挖野菜的人不少，一眼望去，那四處的田裏都是人，周梨覺得他們大概要走遠一些才能挖到，但總這樣沈默著覺得怪怪的，便開口問起身後的周天寶。
周天寶聞言，沈思了片刻，像是極力組織語言一般，“嗯，一開始我大舅說去縣裏，後來走到一半，大家說縣裏也沒水，便分了小路，和縣裏逃出來的那些人一起去州府。”
不過他們沒到州府，就遇到了一股暴民，慌不擇路逃命，自然就沒去州府。
他一邊說著，一邊想起當時奶就是那時候被丟下的，她年紀大了，本就跟不上隊伍，後來人一多被擠得摔倒，就沒再爬起來。
他想回頭去扶，卻被娘緊緊地拽著往前走，身後又都全是人，很快他就被推著往前走。
等好遠了他再回頭，地上哪裏還有什麽奶，早都給踩爛了，倒是只瞧見遠處那路上星星點點的血紅斑。
也不曉得是哪個血斑是奶。
也是那天開始，爺開始沈默不吃東西了。
娘反而說這是好事情，老東西就不該再浪費糧食。可她還給外祖父吃了……
那時候周天寶的內心，其實就發生了變化。
有一天夜裏，祖父突然消失了，他們忽然有了糧食。
他吃著吃著，眼淚就忍不住往下掉，然後一陣又一陣的反胃。
大概是從那時候開始，他的話就一點點被良心給磨去了，行屍走肉一般跟著隊伍一起到處逃。
但是有一天夜裏，他聽到爹娘和舅舅說，大哥二哥長大了，養大他們花費的糧食和銀子可不少，自己還小，花得也少，最劃算。
他不知道這話是什麽意思？直至第二天有一戶同行的人家牽著女兒來時，見了他一臉失望，說他太瘦了。
天真的他還以為對方關心自己
PanPan
，還說大家都廋。
但這些話他沒說，只是簡單說了他們逃難經過的地方，正在心底想著，忽然聽得白亦初暴跳如雷地叫起來，“天殺的，那是咱家的菜地啊！”
周梨原本正聚精會神聽周天寶說話，中間提了爺奶都丟了，說得很隱晦，可周梨也判斷出來了，奶與隊伍脫節那會兒，後面人潮人湧，她一個摔倒在地上的人，是什麽光景了。
後來聽爺爺自己走失了後，周天寶雖然沒說他們為什麽忽然有了糧食，但周梨心中依舊有數。
正在心裏咒罵二叔和潘氏娘家一家子時，忽然聽得白亦初的話，發現這說話間，不知不覺果然走到了自家菜地的地方，可是哪裏有半根菜苗？連菜根都被人拔走了。
一時也氣得不輕，又萬分後悔，“糊塗了，明明曉得大家都缺糧食了，卻只想著這菜苗還小，得多再等幾日。”可他們能等，那餓飯的可不能等啊！
周天寶見著周梨和白亦初跑去的地裏，只覺得有些眼熟，等他二人罵罵咧咧回來，不知怎的，竟然就脫口告訴他倆，“這，這是你們家地啊，菜是我大舅一家拔的。”
但大舅可不缺糧食，他是拔去賣錢了。
白亦初一聽，要去討個公道去。但被周梨攔住了，“沒用的，你看著一眼看去，誰家地裏不是一片菜葉子都沒有？”
可不是嘛，原本前陣子還綠幽幽的一片菜畦，現在都是坑坑窪窪的黃泥色。
而周梨這會兒擔心的是，現在又有那麽多人缺糧，朝廷又沒發災糧，會不會又舊事重演？
只扯了扯白亦初的袖子，“怎麽辦？大家都缺糧食了，真鬧大了，出了人命，縣裏衙門來的那幾個差人，怕也壓不住的。”
可不是嘛，那幾個也是新聘的年輕小子，又不會功夫，下來辦事，也是頂著上面官府的名目，不然壓根就沒人願意聽他們的。
如今官府不給發早前說好的災糧，只怕鬧起來，反而他們幾個最先遭殃呢！想到這裏，那幾個人還算是仗義，去縣城來回都有他們照應，不該這樣眼睜睜看著他們出事。
所以同白亦初說道：“咱回去，你去和幾個差大哥提醒一二。”
要說兩人心有靈犀一點通呢！白亦初只瞧見周梨那擔憂的目光，立即就猜出了周梨心中所想，也曉得這事兒的嚴重性質，“好，咱回去。”一面看朝周天寶，“你什麽打算？”反正要叫他喊周天寶一聲哥，是不大可能的。
自打自己因為瘦沒能換出去，爹娘對自己的就不如以往那般疼愛了，甚至用看當初看爺奶的那種嫌棄目光看著自己。
因此周天寶想，自己若是空著籃子回去，必然要被罵一回廢物的，指不定又不能吃晚飯，於是最後只道：“你們回去吧，我得挖一些。”
周梨聞言，心中有些疑惑：“你家的糧食不是很多麽？”
二叔家原本住的那院子，就是爹當年修的大院子，地窖也是用盡了良心的，他們家糧食一粒都沒被上面的大火烘烤到。足夠一家五口吃到年底的，可是怎麽瞧周天寶一副鬧饑荒的樣子就算了，連全家都有種吃不飽的感覺？
周天寶卻不知該怎麽回答，張著嘴巴半天才幹巴巴地回道：“我舅他們的糧食沒剩下多少，人多，沒法子。”說罷，同他倆告辭去尋野菜了。
回去的路上，白亦初忍不住疑惑，“我瞧你二叔好生聰明，你二嬸卻不精明，該是沒本事叫你二叔幫扶她娘家的，奇了怪了。”
周梨也疑惑得很，不過更覺得奇怪的是現在的周天寶，跟從前自己所認識的周天寶，簡直是判若兩人。一面回著白亦初的話：“可不是呢！我覺得事關糧食這事兒，就是人命關天了，潘家那頭就算有二叔的什麽把柄，也不至於叫他這種人把糧食拿出來吧？”
白亦初立即猜測道：“這其中必然是有利益所圖。”此前可聽周梨說，周老二還打算在馬家壩子挖屍體找衙門換錢呢！
他這種利益至上的人，可不就只能是這個緣由了麽。
不過到底如何，兩人也不得而知。
本來周梨是要叫白亦初去提醒那幾個差小哥的，但是白亦初又不放心周梨一個人回家，將她送回去後，才去的。
周梨回來，可能是因為鎮子外面菜地都被挖空了的緣故，她到沒有再多糾結對不住姜玉陽一事了。
畢竟眼下外面的境況可比他們所預想的要嚴峻多了。
當下只同幾人說。
得知自己辛辛苦苦一點點看著長大的菜就這樣叫人薅了去，可將莫元夕急得紅了眼，也是出言罵了幾句。
但這除了解氣，那菜也回不來。
姜玉陽也沒想到好端端的忽然變成了這樣子，只急忙問周梨，“你們這一趟去縣裏，一點沒聽到發災糧的消息麽？”
周梨搖著頭，“沒有，路上也沒聽幾位差小哥說。我怕就算州府那位大人有心，可是這年頭，糧食比黃金還要貴，他自己又因州府疫情困在州府，哪裏還能手眼通天，縣裏不發，他也不曉得啊。”
“這可怎麽辦？”姜玉陽急了起來。
周梨見此，有些擔心起來，“姜大哥，你在縣裏還有親人朋友麽？”
姜玉陽搖頭，“那倒沒有，只是照著你們這樣說，這鎮子上怕是要不了多久，又要像是幹旱雪災那會兒一樣了。”為此他憂心忡忡地看著周梨他們幾個，“不行的話，再過幾日若還是沒有發災糧的消息，咱們還是回鄉裏去。”
大家都曉得去桐樹村的路上鬧狼，那裏也沒了半粒糧食，村子也被燒毀了，應該是沒人再去桐樹村的。
周梨心想是好，可是當初以為一切都平穩了，已經將自家的糧食一點點搬來了這裏。
如今回了桐樹村，又吃個什麽？
不想這時候聽得柳小八說道：“也好，我叔嬸如今仍舊還是沒消息，那糧食一直在地裏埋著，雖有油布包著，可時間久了，還是擔心回潮，咱們回去正好給挖出來吃了。”
周梨倒是將這一茬個忘了，現下聽柳小八一提起，方松了口氣，忍不住苦笑道：“哪裏能想得到，這糧食竟然是為咱們自己藏的。”
打算好了，也算是有個著落。可是周梨心底卻是有些擔心在州府的姐姐們，“他們那邊，不曉得怎樣了？如今咱們這裏吃不完，他們那裏卻要挨著餓。”
“這當下吃不飽是必然的，但那州府裏絕對不會發生為了糧食打砸殺人的事情，你倒也不必太過於擔心，更何況我來找你們的時候，已經安排好，若他們時疫治好了，自然會有安全的落腳之處。”姜玉陽想著，不管如何，那新任的知府大人終究是有幾分血性的，當初又能阻攔暴民，眼下為了時疫又盡心盡力。
這樣一個好官的治下，斷然不會發生搶糧食鬧出人命的事。更何況他必然是依舊發著粥食。
周梨聽得這話，其實心裏很好奇，杜儀到底有什麽人格魅力，叫姜玉陽他們這樣為他鞠躬盡瘁。
不過周梨倒是發現了一個問題，就是杜儀應該以前就識字，並非是到了姐姐鋪子裏才學的。這是她當初和白亦初在洞穴裏發現杜儀留下的字跡才猛然反應過來的。
任由一個什麽天才，就算是有雕花刻朵的底子，他可以將字寫得好，但也不可能學得那麽快吧？
所以她很懷疑，杜儀到底為什麽要瞞著他們？
但眼下明顯又不是糾結這個問題的時候，她正想著房門被敲響，原來是白亦初
去提醒那幾個差人回來了。
“他們怎麽說？”周梨想，白亦初既然去提醒了他們，必然會打聽災糧一事。
果然，只聽白亦初嘆著氣說道：“聽他們說，縣老爺那口氣，得六月後才會開糧倉，說大家去年的存糧，足夠吃到那個時候。”
可縣老爺忽略了被流民暴民們毀壞掉的那些。
現在反正各家擁有的糧食極其不均衡，滿倉的滿倉，見底的見底。
可要命的是，這個時候，周梨就算有心拿出自家糧食來幫忙，可是她也不敢冒這個險啊。
畢竟人心隔著肚皮，誰知道自己真全部拿出來後，他們會不會覺得自己還另外私藏呢？
再何況，她也曉得自己非什麽大聖母，她就算有意幫忙，拿出些糧食，但肯定也不可能全部，要給姐姐他們留著這一年的啊。
所以她也斷絕了心思，不是她狠心不拿糧食出來救人，實在是這個世道，她不能拿自己和大家的命來賭。
而其他三人聽得這六個月後，可現在才四月啊！那不是還要等一個多月麽？然眼下這些老百姓們如何等得及？那地裏的菜都給拔了幹凈。
又覺得大家糊塗，那菜再長大一些，不得多吃兩頓麽？可因為都抱著自己不拔，總有人拔走，到時候什麽都撈不著的心理，所以壓根就等不得菜長大。
如此，那才種下沒多久的種子，只怕等不得發芽，就有人去刨地呢找種子吃呢！
“怎麽辦？咱們還要等幾天麽？”周梨看朝姜玉陽，一面把方才他們幾人商量的回桐樹村的事情告知白亦初。
白亦初一聽，連忙道：“這還有什麽好等的，今兒晚上立即將地窖封死，後天一早就趕緊走。”晚一步，就多一分危險。
姜玉陽也點了點頭，“好。”
說幹就幹，馬上就開始和泥巴，開始填地窖口，還要將周梨那房間裏鋪一層厚厚的泥。
不過為了不讓人覺得明顯，各個房間都是如此。
畢竟他們走後，如果事情果然往他們所預想的那個方向發展，那到時候亂了，大家挨家挨戶搜刮糧食，又是必發事件了。
這不是一件小工程。
好在這事兒大家算是熟練了。
周梨和莫元夕也沒閑著，姜玉陽帶著白亦初和柳小八和泥巴鋪地面，她倆就負責在地面踩，隨時隨地扔點小石頭或是碳屑。
反正就是給偽裝成原始地面，不讓人看出來是後來填上的。
忙活了一夜，到天亮吃了早飯，一行人才開始休息，睡到傍晚些，白亦初出去打探消息。
回來只道糧食攤子價格嚇人，還有些擺攤賣菜的，那菜肯定都是偷的，自己問了價格，居然還貴死。
“他們亂叫價，也沒人敢管，那幾個差人是不敢吱聲的，只怕這會兒也琢磨著趕緊逃回縣裏呢！”白亦初說著，心想那縣老爺糊塗，非得六月後再開倉，只怕那縣裏要不了多久也和鎮子上一般。
果然，只聽姜玉陽蘊含怒意的聲音說道：“不開倉，縣裏也遲早這一般，這縣老爺自以為是做了決定，只怕到時候他老命都要消在老百姓手裏了。”而且就算是逃過一劫，如今那淩王當政，正是要做個好政策出來，好叫老百姓認他這個皇帝是天命所歸。
可這縣老爺不知到底怎能想，竟然六月才打算發災糧，到時候不得引起老百姓們的慌亂□□麽？全都齊刷刷沖衙門裏去，只要鬧出了人命，自然是瞞不住上方。
砍他的腦袋，以儆效尤是理所應當的了。
周梨覺得那縣老爺多半想將糧食轉手賣了，沒準這會兒都已經換了真金白銀，所以才推辭開倉的事情。不過她沒白亦初和姜玉陽那樣憤怒，對比起來冷靜了不少，“氣也沒用，這事非咱們這等小民能左右，如今咱也就只能顧著自己，只不過那縣老爺做這個決定之時，他的命也註定到終結之日了。惡人自有天收，你們也別太因為此事上頭。”
莫元夕很是讚成周梨的話，連連點頭，附和著：“是了是了，你們別惱，咱收拾行李，明日一早也好離開這是非之地。”
如此大家便吃了晚飯，各自去收拾行李，只等明日天一亮就走。
然而有句老話說的好，那計劃是永遠趕不上變化的。
當天半夜裏，幾人都被慘烈叫聲驚醒過來，這恍惚間好叫周梨覺得仿若回到了去年缺水時米鋪掌櫃被小偷打死的那天晚上一樣。
她猛地翻身起來，正伸手去拿衣裳，白亦初已是揭了簾子進來，伸手撿起她床邊的包袱背上，催促著她：“快穿衣裳，咱們馬上走。”
“果然還是出事了。”周梨心裏噔噔的，手忙腳亂將衣裳套上，一面垂頭細著衣帶，一面跟著白亦初的步伐出了房間。
其他三人這會兒也出來，包袱掛在脖子上，系鞋帶或是系衣帶，也都滿臉的驚慌。
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白亦初這才道：“當初棄城逃難的人不少, 衙門裏也只給了兩三個月的時間，若是人不回原籍的話，就將原來的房屋田地都給收回去官府, 那時候價格必然十分便宜，表哥他們商議了一回，咱們的銀子暫時不要動, 等過一陣子風聲出來了，就去州府置辦房屋。”
至於專門讓姜玉陽回來，一來是為了打聽周梨他們的消息，二來若是沒有消息，也好叫他幫忙給周梨和白亦初立個衣冠冢，然後保住周秀珠那鋪子下面的糧食。
而這樣大的事情，全然托付在姜玉陽身上, 只因其實他們眼下的狀況並不是那樣好, 他們一開始是假裝得了時疫，後來到城裏，也熬過了雪災，雖是凍傷了，但也並沒有什麽大礙。
只不過那雪融化後，按理萬物生機而起，一切都在朝好的方向發展, 卻沒料想到, 被從外面州府回來的人傳染了時疫。
當時大半個城池的人都被傳染了。
姜玉陽運氣好，躲了過去。杜儀也不知他們是否能熬過去，唯一放心不下的便是周梨和白亦初, 因此才全托付與他。
只是姜玉陽雖將那些個實話同白亦初說了，但兩人都不約而同選擇先瞞住周梨, 反正州府離得遠，那頭時疫的消息傳到縣裏，還不知要多少時間呢!
而且周梨大概最多也就只會到鎮子上，想來很長一段時間，都不會聽到這風聲的。
此刻周梨一聽，還有這樣的好事，自然是歡喜，心想到時候就在州府裏，白亦初上學也方便了許多，最起碼私塾學館子肯定不止一家，可以任君挑選。又細問了一些姜玉陽那州府的情況。
除了疫情之事，姜玉陽也是知無不談。因怕周梨想現在就去州府，便又道：“咱們在等一兩個月，若是那邊的確有許多空閑的便宜房屋，自然會托人來信。這段時間，咱就先在此處等著，左右去了那州府，僧多粥少，這裏不管如何，也存放了糧食。”
周梨沒有想過懷疑白亦初，所以對於他說姐姐們就是著了凍傷之事，沒能回來，並未多想。
一來是姐姐本就是體弱之人，還帶著兩個孩子，元姨雖是健壯，可到底挨了這一回，只怕也是傷了根本的，如此他們趕不回來，也是情理之中。
所以聽到姜玉陽的話，也是讚同的，“是了，咱家這裏還有些糧食，夠咱吃一頓，的確不忙去外面和大家爭搶那點賑災粥。”
如此這般，那姜玉陽便在這裏留了下來，只是他們這棚子裏太擁擠，明顯是添不下人了，便趁著太陽未落山，姜玉陽脫了外面的青綠色袍子和那嶄新的靴子，與白亦初柳小八一起搭建棚子。
果然周梨那病更多的是心病，隨著白亦初帶回來的這好消息，她那氣色肉眼可見就好了起來。
不過是兩天的功夫，就大好下地。
而這個時候，村裏逃難的人家也紛紛回來了。
但基本上都響應了鎮子上的號召，留在了鎮子上，這一次回來，是專門取自家地窖裏的糧食。
村子裏燒成了這樣，來了也沒有個落腳之地，周梨便將人請來家裏的窩棚喝口水，順便也問起外面的日子。
每逢來一個人，周梨和人聊天，白亦初和姜玉陽那一顆心就卡在喉嚨裏，生怕來人知曉州府疫情的事。
所以到最後，兩人決定去河邊砍柳枝給他們提前編好籮筐，免得到時候他們在這裏一邊編織籮筐，一邊和周梨說外面的事情。
周梨不知所以，反而覺得他二人實在是熱心腸，想來鄉鄰們必然十分感激他們。
轉眼村裏的人回來了三分之一，家中地窖沒建好，糧食被燒了的雖是遺憾難過，但除了去咒罵那些喪盡天良的惡人之外，又有什麽辦法？只能返回鎮子上。
柳小八見此，不免覺得此前埋糧食的舉動，會不會多此一舉了？
然而他才和周梨說了這事兒沒兩天，有一天晚上阿黃忽然叫喚起來。
阿黃乖巧通人性，怎麽可能無緣無故擾人清夢？大家一下全都醒了，個個一身的戒備，所以白亦初和姜玉陽立即起身出去偷偷查看，不想竟然是有人在村裏的地窖翻找。
而且還是村裏前幾天回來取自家糧食，但糧食卻被燒掉了的人家。
當然，他們現在翻找的也不是自家的糧食。
兩人回來同大家一說，那柳小八一陣暗自慶幸，感激地朝周梨看過去：“阿梨，還是你聰明。”
不是周梨聰明是，她稍微有那麽一點點了解人性。
但眼下有些拿不定主意，只朝大家看去，“咱們可要出去？”這樣一來，少不得是會驚動他們，鄉裏鄉親的撕破臉皮是小，怕同大家動手。
可是如果不出去爭執一二，往後這一家人回來，糧食沒了，會不會又怨他們？
周梨很是糾結。
白亦初見她神情，略猜到了一二，“罷了，他們能想到來偷糧食，還能有什麽底線？咱們現在出去得罪他們倒沒什麽，可被偷了糧食的那戶人家，也不見得會有人回來。更何況我們現在去攔住了，到時候少不得叫他們顛倒黑白，當如何說？”畢竟長久以來，是他們留在村子裏。
反而更有可疑之嫌。
姜玉陽也讚成白亦初的話，“現下雖天氣恢覆了正常，可是這種子都還沒下地，要等新糧出來，不知道猴年馬月，朝廷雖說分發災糧，但哪裏能真管飽？這糧食現在比銀子要值錢，若咱們真去攔，好似斷人活路，怕到時候反而不留我們。”
這話好叫周梨背脊骨發涼，這些日子他們不缺糧食，每日三餐隨便吃，早就沒了此前的危機，以至於叫她完全忽略了這接下來的日子，大家沒了糧食，還不曉得要鬧出多少事情來呢！
因此也連忙點頭，“是我糊塗了。”
大家得了個商議結果，最終決定不管，兩耳不聞，但也不敢大意，還是大家輪流值夜。
自打這天晚上有人得了手，接下來每天晚上都會有人光顧村子。
連續幾日，似乎將村裏各家的地窖都給翻了個遍，終於再也搜不到多餘的糧食了，如此人多糧少，分得也不均勻，便起了爭執。
周梨他們躲在窩棚裏，能清楚地聽到那聲音，從一開始的爭吵謾罵，扯到舊年陳芝麻爛谷子的事，後來竟然動起了手。
但好在，他們興許是多多少少有些感激早前白亦初和姜玉陽幫忙編織籮筐，又或許曉得白亦初會些功夫，還有姜玉陽這個會耍幾招的也在，所以沒到周家這窩棚來。
打過後，各自扛著自己那點糧食，便連夜走了。
周梨心想，往後幾日，該得些安寧日子了吧
？可是沒想到，就在那東方翻著魚肚白的時候，便聽到村口處傳來呼天蓋地的求救聲。
這會兒的莫元夕已經是個合格的丫鬟了，早起來燒水準備煮粥，聽得這聲音忙要去看，卻見周梨和白亦初他們已經起身，見了她要跟著去，周梨神色凝重地吩咐道：“快進屋子去，或是守著火塘，怕是惹了狼。”
那聲音是周梨他們熟悉的村民聲，這個時候忽然跑回了村裏，去鎮子上的山裏又沒土匪，只能是遇到了狼。
果不其然，還沒等他們到村口，就見著了昨晚在村裏大家爭搶糧食的村民，也是周梨族裏的周大強，雖是中年，但輩份小，見了周梨也要喊一聲小姑。
只不過周大強如今狼狽不已，糧食袋子也不見了，身上血汙一片，滿臉的蒼白恐懼，見了周梨，撲倒在她面前，“小姑啊，狼！狼！好多狼！寶正他們全死了，死了！”
顯然，狼吃人的畫面給他造成了極其深的恐懼，如今說起話來也不連貫，一副六神無主的樣子。
周梨見他身上也有狼咬傷的痕跡，只皺著眉喊了白亦初和柳小八，“先將他帶回去。”至於其他沒回來的人，周梨並不打算冒險讓姜玉陽和白亦初去救。
都這麽久了，只怕啃得只剩下骨頭了。
而且這周大強又說全死了。
自然是沒有再白跑一趟的道理。
幾人將周大強帶回墻裏，就在院子裏給他清理傷口。也不知周大強是疼的還是怕的，一直顫抖著，好叫白亦初幾次想替他將那狼咬傷的地方剜掉都沒法子。
最後無奈只能一掌將他給他劈暈，這才順利將傷口處理完。
這會兒晚春的太陽也爬上來了，幾人將高大強移到那陰涼的地方，才說起他們忽然被狼群襲擊的事。
“昨晚風大，他們又打了架，必然是見了血的，回去的路上只怕那血腥味叫風一卷，狼在林子裏一下察覺到，如何能放過他們？”所以周梨這會兒對他們反而沒了同情心，本來走夜路就危險，誰叫他們還要相互動手，這不就是典型的自尋死路麽？
一點不值得同情。
白亦初心想大概也是如此，一面又慶幸道：“如此也好，不然這人心不足蛇吞象，沒準哪天他們忽然打咱們的主意，如今來村裏的路上有狼群出沒，他們還死了這許多人，等高大強回去了一說，誰還敢再來，咱這段時間也能安靜安靜。”
只是柳小八還不見叔嬸家回來，心裏到底是有些擔憂，看了還在昏迷中的高大強一眼，“你們什麽時候送他回鎮子上？我同你們一起去，探一探我叔嬸他們的消息。”
周梨瞧著這會兒其實還早，這裏鄉下又沒什麽好藥，那高大強不曉得能不能像是當初柳小八和白亦初那般堅強熬過去，便道：“要不，吃了飯就送他去吧？你們在鎮子上歇息一夜，明天再回來。”
按照自己對這些狼的了解，這會兒酒足飯飽，該回到棲身之地休息了。
這會兒路上反而最是安全的時候。
姜玉陽覺得這樣也好，反正遲早要將高大強送回去，總沒有道理叫他們來照顧，人若是好了尚且還好說，若是他自己短命活不了，到時候家屬反而來找麻煩。
怕是要趁機明目張膽地要糧食了。
達成了共識，吃過了飯，姜玉陽和白亦初擡著那自制的建議擔架，柳小八背著包袱，便一並去了鎮子。
周梨他們現在住的這窩棚肯定攔不住什麽野獸，房屋雖然也被燒毀，但墻垣卻是還在的，這些天裏姜玉陽這個擅長木工藝的，已經將前後的房門都給做好了，如今他們一走，周梨便帶著莫元夕將房門一關，在院子裏不出去了。
當然白天也沒閑著，前天打開了自家的地窖，翻找了些布匹邊角料出來，所以她和莫元夕兩個不擅長女紅的人，現在都在學著做鞋面。
聽柳小八說，竹林裏冒出新筍了，等過一陣子節節高，筍殼一落，不就是做鞋底的好材料麽？
幹旱的時候，那竹子也沒熬過去，所以今年冒出新筍，他們也沒去挖采，就指望著這新冒土的筍子，重新長出一片竹林來。
有著事情做，那時間自然是不難熬，很快就到第二天下午，白亦初他們回來了。
高大強他們遇到狼襲的事情，總算是給大家一個警示，如此只怕也沒人敢再回村裏來了。
畢竟他們又不像是白亦初一樣會功夫，爬高上低。
柳小八他叔嬸依舊沒消息，倒是意外探聽到了周梨二叔一家的消息，只不過和她所預想的那樣，她爺奶沒跟著回來。
“你二叔他們如今在鎮子上安家了，也重新分了地，我問你爺奶的下落，他們說人多的時候走丟了。”白亦初說著，把潘氏的原話告訴周梨。
周梨心裏對於爺奶的生死，倒是沒多難過，只是卻不相信潘氏的話，但又奈何沒證據。而且當時那光景，易子而食都沒人說犯法呢……
她又能去追究什麽？“罷了，個人的命吧。我也不敢保證，當初他們沒跟我二叔一家走，留下來跟著咱們，是否能活到現在，這都是說不準的事情。”因此也就不去多想，最後只道：“若是再等幾個月，仍舊沒消息，到時候在我爹娘的墓旁再給他們二老立個衣冠墳頭就是。”
白亦初點了點頭，“如此也好。”
接下來這段時日，白亦初和姜玉陽也時常去鎮子上，在周秀珠家那老房子的舊址上，夯土搭建了個簡單的泥土茅屋。
白亦初自己也去核對了戶籍，有一次接了周梨他們去鎮子上，也在鎮子周邊分了土地。
至於原本在那桐樹村的地，因為山高路遠，且還有狼群出沒，從此就要荒廢下去了。
而這簡易泥土屋搭建好了後，白亦初和姜玉陽每次去鎮子上的時候，也將這邊的糧食螞蟻搬家一樣給帶了過去。
眼下都收拾得差不多了，周梨領著莫元夕將院子裏種的菜都給割了裝筐，也同他們一起搬到鎮子裏。
這才重建過的鎮子其實就好比當初他們原來的桐樹村一樣，甚至還有些不如。因為木頭石料的短缺，大家雖是能從被大火燒過的舊址中找出些材料來，但也不堪大用。
只有那泥土是遍地有且又不要錢的，所以幾乎都建了四堵泥土墻，上面蓋上茅草。
所以整個鎮子上，清一色都是這樣的房屋，單從這外表看，實在是瞧不出誰家會多富裕幾分。
周梨的房間就正好建造在地窖上面，以後要取糧食，就得從她的桌子底下進去。
然其實這泥土茅屋也不是沒有好處，一來比木屋要防火防蟲，且還冬暖夏涼，而且又不要什麽材料錢，所以房屋兩側還建了廂房，所有人都能有屬於自己的獨立空間。
這是莫元夕萬萬沒有想到的，她想自己如今到底算個丫鬟身份，以後肯定也是和周梨住在一個房間。雖自己沒機會睡在床上，但肯定也會容許她在一旁用木條搭個小鋪的。
但是大家在夯土建造房屋的時候，就給自己準備了一間，她心中感激又感動，只覺得她爹娘說錯了，她天生的好命，只不過不是生在那個家裏享受了十幾年的榮華富貴，而是遇到周梨他們。
如此，她幹勁十足。
恨不得將家裏這所有的活兒都給包了去。
那姜玉陽會木工，建造好房屋後幾乎沒有閑著的時間，柳小八眼見著都過了期限大半，叔嬸仍舊沒有消息，他心裏也沒了譜。
又見姜玉陽有手藝，到什麽時候都餓不死，便同他一起學，每日做個小學徒一般，緊跟在他身後幫忙。
如此周梨和白亦初倒是閑賦了下來。
周秀珠的身家當時忙著逃命，那個時候金子也不能吃，所以那包袱裏自然只帶了幹糧，所有的銀錢都給藏起來了。
周梨如今來了鎮子上，也全部給她收整好，總共有四十多兩。
加上周梨自己賣第二窩小豬攢的錢和雞鴨鵝的銀子，還有元氏的私房，她爹留下的，竟然有兩百多兩銀子。
至於她爺給的和平日賣菜攢下的那些雜七雜八的額外收入，當初可都用來收陳糧了。
莫元夕去他們鎮子上分的地裏種菜去了，就周梨和白亦初在家裏，她算著錢，“你說咱們這點銀子，能在鎮子上盤個帶鋪面的小院子麽？”
白亦初
這些天，一直偷偷在打聽州府的消息，那邊的疫情被封鎖了，只能有消息進，裏面卻是蒼蠅也飛不出來一只，更不要說想探聽誰的生死了。
正為著此事發愁，只覺得再拖下去，怕是瞞不住周梨了。
畢竟再過一個月，周梨肯定就等不下去，要催促大家去州府裏了。
因此心中有事，到底是有些心不在焉的，周梨的話他也沒仔細聽，只敷衍地回道：“興許是能的吧？聽姜大哥說，州府人雖然多，但大家兩手空空，到時候州府衙門為了留住人，肯定會將地契壓得很低。”
“要真是這樣就好了。”周梨眼睛盯著那一堆碎銀子和銀票，倒沒有註意。等將這些錢都給收起來了，方問白亦初，“那衙門分的地，咱們可還要種？或是都給租出去？但好像也租不了幾個錢，不過蒼蠅再小也是肉，回頭我還是去問問吧。”
她自顧地說著，見白亦初半天不出聲，不禁皺起眉頭來，伸手推了他一把，“你這些天怎了？怎麽日日都魂不舍守的樣子，是不是有什麽事情瞞著我？”
白亦初堅決否認，“沒有的事，我在聽你說呢！”
周梨瞇著眼懷疑地看著他，“那你說我剛才說了什麽？”
“你說地租出去，我同意的。”白亦初趕緊回著，其實那心裏慌得一批，生怕叫周梨察覺一二。
周梨這才作罷，見時間還早，“我出去看看。”
雖說這鎮子上遍地的茅屋，像極了一處村莊，但其實好些個村子的人都聚集在這裏，其實人口還是有些可觀的。
周梨原本想找個原來桐樹村的同族親戚，問一問他們可要租地。
不想竟然在來來來往往的人群裏，瞧見一個有些眼熟的面孔，她有些難以置信地追上去，越是靠近就越是確定，這分明是當初用毛驢將花慧接走的那個男人。
他如今竟然也在這個鎮子上安家了。
不是說去北方做生意了麽？按理這個時候也不見得能回來啊？所以她一度懷疑是自己看花了眼。
也正是這樣她一路跟了上去。
到底叫那男人察覺了忽然停住腳步，防備地看著她，“小姑娘，你一路跟著我作甚？”
周梨反而有些被驚駭到，楞了一下才問：“你，你當初是不是娶了桐樹村的陳花慧做媳婦？”
那男人早就忘記了周梨這號人，但這花慧是他真金白銀買回來的媳婦，當然記得。所以聽到周梨一提，眉頭就擠成了一團，眼裏卻全是興奮，“你知道她在哪裏？”
可周梨聽得這話，心裏卻一陣失望。她搖著頭，“我還以為你知道，所以才一路跟著你。”
不想男人比她還絕望，堂堂七尺男兒，眼淚花頓時就鋪滿了眼眶，“家裏出事，我在北方聽到消息趕緊回來，到了家裏早就面目全非，只有一堆廢墟。”
哪裏還有花慧和他兒女的身影？而且他一路匆匆回來尋兒女，生意沒做成，反而賠了人家一筆錢，在歸來的途中又遇著流民，將他搶了個幹凈。
現在是人財兩空，好不淒慘。
他越說越是難過，最後竟是嚎嚎大哭起來。
這若是往常，街上這麽個大男人痛哭流涕，怕是要引人躊躇旁觀，但如今這天災才過，家破人亡的多了去，數不勝數，這樣的人遍地都是。
所以大家來來往往，竟是沒有一個人停駐下來。
周梨一時不知該怎樣安慰他，只能勸著，“你先起來吧？當下顧著自己，也許過一陣子就有好消息呢！”
不想她這一開口，男人哭得更厲害了，一面捶胸頓足道：“都怨我，當初只圖個輕松，若是肯將他們帶上，不去說勞什子的媳婦，沒準我一對兒女與我在北方好好的。”
說罷，淚流滿面地擡頭看朝周梨，“那當頭，你們這樣的娃兒，活下來的能有幾個？可憐我那一雙兒女，好叫我辛辛苦苦攢錢養得白胖……”
後面含糊不清，不曉得說的什麽，周梨也聽不清楚，只是過了好久，他像是才發洩完心中的痛苦，然後起身來拿袖子擦著臉上的鼻涕眼淚，“你回去吧，花慧還是個小娃兒，九成九是沒了命的，我也給他們在老家做了墳，她終究是嫁了我王家門，以後是我王家婦，逢年過節，我少不得會給她燒一炷香，你也不用太擔心。”
周梨特麽擔心的是身後事麽？她一路追來，是以為這男人有花慧他們的消息呢！
如今聽他那般說，見他揮手要走，也就沒再繼續跟著了。
但這一耽擱，天色也暗了下來，沒在多說什麽，只回了家去。
這會兒姜玉陽和柳小八已經下工回來了，姜玉陽和白亦初在院子裏練功，柳小八跟著學了兩天，覺得自己不是那個材料放棄了。
如今見周梨和莫元夕一起煮飯，便湊了過去，“阿梨，你可曉得今天我和蔣大哥在工地上遇到了誰？”
周梨的好奇心一下就被挑起來，實在是這災後歸來故裏的鄉鄰實在少，她就盼著會不會有一個熟悉的人。於是連忙問：“誰啊？”
“花慧男人。”柳小八回著。
周梨頓時有些很失望，還以為是誰呢？這花慧男人今天自己也才見過。可就在她失望之際，卻聽得柳小八忽然罵道：“他真是個狗男人，花慧都沒去找，就重新娶了新媳婦，聽說還已經有孕了，他還說等娃兒生了滿月，要請姜大哥去吃紅雞蛋，我看他分明就是想賺姜大哥的份子錢。”
周梨有點糊塗了，以為自己聽錯了，重新問道：“你說什麽？”
“我說他就是想騙姜大哥的份子錢。”柳小八並不知曉周梨白天才遇到花慧男人的事。
“不是，前面兩句。”周梨其實再一次聽到份子錢的時候，已經很確定剛才不是自己聽錯了，這個男人真的另外娶親了。
果然，只見一臉迷糊不解的柳小八又重新說了一遍。
然後周梨就有些迷茫了，這個男人到底沒了兒女和花慧，是真難過還是假難過啊？今天他在自己跟前嚎嚎大哭，做不得假吧？可他興高采烈和工友們分享著他新媳婦懷孕的事，又是真的……
心想這是個什麽人？她這樣一個晚上都皺著眉頭，看得白亦初莫名其妙，“你怎麽了？”
周梨只將心中的疑惑給白亦初說了。
白亦初聽罷，沈思了半響，“他難過和他娶親，本就是兩件不相幹的事情啊。所以難過當然不耽誤他繼續成親生子。”
周梨明白，這兩件事情不相幹，但特麽好歹要有個緩沖期間吧？可這男人如今新媳婦都有孕了……這不就是說，在得知孩子們可能已經死了之後，他就立馬另娶了麽？
最後只總結出來，“男人都不是好東西！一個個無情無義！”
白亦初莫名其妙，“不是，你怎麽能一桿子打翻一船的人呢？誰說沒有好男人了？”
但是周梨這會兒可不願意聽，又見這會兒坐在院子裏那廢舊石磨盤上吐納的姜玉陽，不知是想到了什麽，只將白亦初拉到一旁，低聲問道：“你有沒有發現一個奇怪的問題”
白亦初見她打量著姜玉陽，心裏又開始慌張起來，難道州府疫情的事情她聽到風聲了，只緊張道：“什麽問題？”
“姜大哥提起表哥的時候，給我一種他很尊重表哥的感覺，就像，就像是……”正糾結著怎麽形容，忽然想起莫元夕對自己和白亦初的態度，頓時脫口說道：“就像是元夕對我們一樣。”
“啊？”白亦初到底是男孩子，自然比得了姑娘家的心思細？他還真沒發現。可是眼下叫周梨這樣一說，仔細回想起來，好像姜玉陽從來不會直呼
杜儀的名字，最多最多就是叫一聲杜兄。
但那給人的感覺，也是有種周梨說的那種尊崇感。
他心裏也疑惑著，表哥身上到底有什麽他們沒發現的魅力，讓姜玉陽這樣尊崇他呢？
又聽周梨說道：“而且，你看這姜公子，出身比咱好多了，談吐禮儀更不在話下，還會功夫。”但是又有些疑惑，“你說他一個文雅公子，怎麽會木工活，又會武功呢？好奇怪呀。”
白亦初一開始覺得這些沒什麽，技多不壓身，多學一兩樣怎麽了？可現在聽了周梨的話，他也開始覺得奇怪，一時皺起眉頭，對姜玉陽竟然也生出了幾分懷疑。
莫非州府的事情，也是他哄騙自己的？可他又曉得這地窖底下藏著糧食，如果不是過命之交，信得過，表哥不可能將這樣大的秘密告訴他。
而且姜玉陽這段日子裏，從來沒有任何歹心。
所以到底有什麽企圖？
這下該換白亦初晚上睡不著了，第二天主動跟著姜玉陽他們一起去幹活，其實就想暗中觀察一二。
可一天下來，發現姜玉陽除了中規中矩刨木頭之外，什麽也沒發現。
於是起了親自去州府一趟的消息，但是姜玉陽不可能跟自己去，他留下來自己也不放心，一時糾結不已。
最終只能將姜玉陽告訴自己，杜儀他們都在州府感染了時疫的事與周梨悄悄說了。
周梨得知後，半響沒有說話，神情也看不出什麽，可將白亦初嚇得不輕，緊張得忙伸手搖著她的肩膀，“你怎麽了？”
周梨倒是冷靜，聽到他的話，對上他那一雙盛滿緊張的眼睛，“我沒事，我覺得他肯定騙了咱們，州府裏要真有時疫，為什麽這都快兩個月了，一點風聲也沒有？”
她不相信有時疫，也不相信姐姐他們不在了，當即就轉身進屋。
白亦初話還沒說完，見她要走，只跟著進了屋，卻見周梨搬開了桌子，分明就是要下地窖。
果然，周梨搬開桌子下了地窖，拿了所有的錢財出來，攤開一張藍底花布，就開始要收拾行李。
“你要去州府？”白亦初見此，忙問。
周梨一便有條不紊地收拾行李，一邊回著，“眼下我不信他了。”她甚至想，極有可能這個姜玉陽就是個壞人，至於如何知曉這裏有糧食，沒準是逼迫表哥，從表哥嘴巴裏撬出來的。
“可咱們走了，他肯定馬上發現。”白亦初說著，覺得這樣貿然去州府也不行，這裏怎麽辦？這許多糧食呢！
周梨心中卻已經有了章程，“明日讓小八去給人說一聲，就說姜玉陽和咱們一起去州府尋親了，以後不去幹活了。”說話間，翻出一個小黑瓶子，“這是當初準備對付許老二的，今晚就給他下藥，然後將他捆了，每日讓元夕餵他一滴，讓他起不來床，這麽管夠咱們從州府回來。”
白亦初心說一聲佩服，接了藥去，但一想起姜玉陽可能是被他們倆冤枉的，有些下不去手。可也沒有證據證明姜玉陽是被冤枉的，畢竟除了知道地窖裏的糧食，姜玉陽又沒別的證據。
於是咬了咬牙，“好。”如果真錯怪了姜玉陽，往後同他道歉再做旁的彌補吧。
反正這件事情，肯定要以自家親人為主。
可憐那姜玉陽，像是往日一般吃著晚飯，吃著吃著人一偏，便一頭栽倒在了地上。
還毫不知情的莫元夕跟柳小八嚇著了，忙要去扶人。
不過很快又反應過來，只見周梨和白亦初不動如山。
兩人不禁也停住了動作，柳小八更是疑惑地來回看著他們倆：“這……這”
“說來話長，我們今天懷疑他是個騙子，但也沒有證據，只能暫時用這非常手段。”周梨說著，只將接下來自己和白亦初打算去州府的事情告知二人。
至於這姜玉陽，接下來這半個月裏，得麻煩他倆看著，每日還要餵藥。
柳小八和莫元夕一聽，他們責任重大，且周梨和白亦初如此信得過他們，將這麽多糧食都交托給他們看管，一時都鄭重地點了點頭。
萬事交托，但其實周梨也不是很放心他們倆，但如今比起這糧食，她更在意的是親人們的生死。
孰輕孰重啊。反正在這樣幹等下去是萬萬不能的。
於是兩人翌日就拿了戶籍，啟程往縣裏去。
去縣裏得好幾天的路程，不過兩人運氣好，遇到縣裏來的一隊人馬回縣城衙門覆命，見他們倆都是孩子，如今這天災後孩子實在是稀缺，所以衙門裏的冰人最近忙得腳不沾地，忙著給單身男女配對。
那些個早過花黃年紀的女人，也能嫁個年輕的男人，就是為了讓大家都成婚生娃。
畢竟，萬事以人為本。
所以對他們也就額外照顧，叫他們跟著一起上了馬車。
如此也是節約了一天的路程，兩人到了縣裏，只覺得和鎮子上也沒什麽區別，到處都是破破爛爛的樣子，不曉得何時才能重新修建起來呢！
但也沒馬上忙著去州府，只先打聽起州府的消息，畢竟這縣城雖然也破，但人來人往是不爭的事實。
很快便從一個開酒館的掌櫃口中得知了州府那邊果然有時疫的消息。
掌櫃是個熱心腸，聽聞他們是要去州府尋親，想著這天災之下，多少人流離失所家破人亡，他們兩個小娃兒能活下來，真是蒼生庇佑。
便只同他二人說道：“咱們州府老爺是個極好的青天啊！早的時候他就留在了州府裏和老百姓們一起共抗天災，這起了時疫，他也沒跑，而且聽說在他的控制之下，疫情一點都沒蔓延，而且還有了好轉，有的已經完全治好，從那勞什子的隔離區裏出來了。”
不過他還是不建議周梨和白亦初現在去，只說等在過一段時間，那時疫徹底沒了，再去也是一樣的。
兩人聽了他這話，說不得有多高興，只是有些發愁，這樣說來姜玉陽倒沒說謊……
告辭了酒館掌櫃，兩人漫無目的地走在大街上，最後在一處牌坊殘垣下坐著休息。
周梨滿腹後悔，“是我沖動了。”
“不怪你，你是因姐姐他們的事心切，也許姜大哥不會責怪你的，更何況姜大哥本來就是個溫文爾雅的君子，應該，應該不會和我們計較吧…”白亦初試圖說服周梨不要為此有心理負擔。
但事實上他也十分心虛。
而此刻在鎮子上，如同活死人般躺在床上的姜玉陽，只覺得耳朵忽然發燙。
小時候阿嬤就說，左耳發燙是有人想念他，右耳發燙就是有人在說自己的壞話。
他此刻正是右耳發燙。
柳小八坐在床邊，他這幾日也不出去，十分盡心盡力地盯著姜玉陽，哪怕姜玉陽每日吃一滴藥汁，動彈不得，但介於姜玉陽會功夫，所以為了以防萬一，他還是時時刻刻都守著。
此刻察覺姜玉陽面部表情的變化，想起自己死皮賴臉跟在姜玉陽身後求他教自己木工，他也耐心教授自己，眼下不免是有些心裏過意不去，幹咳了一聲：“姜大哥，你也別怨我，我也沒法，阿梨對我有救命之恩，雖然你對我也不錯，可是對比起來，阿梨的話更重要，而且你有可能還是個騙子。”
然後似乎就給姜玉陽定義了身份打了標簽，“你說姜大哥，你也是一表人才，識文斷字的好兒郎，還會武功會手藝，任由去了哪裏都餓不死的，你怎麽偏偏不做好人，要做個騙子呢？也虧得阿梨阿初聰明，不然我們大家都叫你耍得團團轉。”
姜玉陽不知道這些小家夥給自己吃的是什麽，竟然叫他渾身虛軟武力
動彈不得就算了，竟然還讓他連話都說不出來。
聽著柳小八的這些話，氣得他面色脹紅。
於是柳小八就以為他是聽了自己的話後羞愧難當，繼續勸著，“你看吧？你也是有墨水在肚子裏，懂得大道理的，你自己都曉得這樣是錯的，為什麽還要去幹呢？”
而另外一頭，在縣城裏坐在牌坊殘垣下啃幹糧的兩人，也開始琢磨著，從疫情來看，對得上姜玉陽的話，那姐姐他們也就都還活著。
再有聽酒館掌櫃說，疫情沒死幾個人，聽說死的都是上了年紀的人老人家，因為知州大人的緣故，得到有效控制和治療。
所以周梨的心就放在肚子裏，畢竟表哥他們隊伍是個年輕隊伍，最大年紀的也就是元氏，也只是青壯年之際。
因此她一顆心是放在肚子裏了，啃完了幹糧和白亦初商議著，“要不回去吧。”
白亦初也想回去，但問題是回去了，如何面對姜玉陽？
可這事兒沒法子逃避，兩人最後商議，想著姜玉陽是個講究人，如今如果不是因為表哥的話，不大可能和他們一起留在那小破鎮子上住小土屋的，於是給他買了一條棉床單回去做道歉禮物。
這可是去年到今年，周梨第一次花錢，而且還是一兩銀子的大數目。
這一趟州府行，就在縣城裏嘎然止住。
不過因為路途也算是遙遠，兩人打聽了縣裏衙門還有隊伍要下鎮子去，就在明日，便決定等他們。
這樣可以蹭車，還能避免遇到野獸。
畢竟那些個野獸也是頗有些欺軟怕硬的樣子，若是見著人多，它們可不敢貿然攻擊。
於是花了十來個銅板，在縣裏住了一夜。
第二天又跟著縣衙門的隊伍回小鎮子上。
這波人還是此前那幫，見他們返回鎮子上，不再去州府也沒意外，畢竟他們這次回來覆命，也曉得了州府出了時疫的事情。
只覺得周梨和白亦初此刻不去是對的。也提起了那位知府大人，“你們不曉得，這知府大人原來可是咱們的縣令呢！”
聽說是上京的貴公子，當初大家都十分不看好他，這樣的貴公子來他們這西南的偏僻小縣城，多半是在上京得罪了什麽更厲害的大人物，專門了避難罷了。
哪裏曉得這位貴公子倒是個做事實的人，在縣裏辦了好幾樁案子，還了老百姓的清白，處了幾個權貴人物。
只是秋闈後，他就去了州府做知府大人。
他一連升了幾級的官，大家一點都不意外，畢竟人身後有家世，人又是做事實有本事的。
“對呀，要不是他，州府裏只怕也難保住，同咱們縣裏一樣到處破爛一片了。聽說當初他可了不得，脫了官袍，一人領著衙門那點皂吏，硬是將成百上千的暴民給攔住，這樣的人，叫我們說呀，該是做大將軍的料子才是。”
白亦初這一陣子總沒少聽說民間歌頌這位大人的言語，早就聽得麻木了，甚至不止一次覺得大家有些言語誇大。
但他對於打仗一事十分感興趣，如今聽到有差人說這位知府大人攔住了暴民們，一下來了精神，“他也會功夫麽？”
其中一個差人顯然也是這位年輕知府大人的狂熱粉絲，立即興奮起來：“何止會功夫，我們聽說呀！他本是出生將門世家的，但卻也是個讀書的好料子，便走了這一條路，不然早就去做了將軍，那咱們這整個蘆洲老百姓，就沒這樣的好運氣，遇著他這樣的好官了。”
但他們激情過後，又有些難過，“可惜沒遇到好世道，齊州那頭，聽說遲早要打回來的，不曉得還能過多久的安穩日子呢！”
這幫差人，健談不說，還同他們這兩個孩子說起國家大事來，但他們這個階層哪裏能聽到真正的朝廷消息，都是些不著調的流言蜚語當不得真，也就是用來打發時間罷了。
隊伍一路無阻回到了鎮子上，周梨頭一次覺得回家這麽難。
不是行路難，而是即將要面對姜玉陽難。
兩人到了門口，躊躇了半響，你望我我望你，誰也不去敲門，最後是周梨推了白亦初一把：“還是你去吧。”
白亦初沒個防備，撞到門上，立即就驚動了院子裏的莫元夕，充滿戒備的聲音立即就從裏傳出來了：“哪個？”
白亦初看了周梨一眼，摸了摸鼻子，莫名有些心虛，“是我們。”
裏頭的莫元夕一聽到白亦初的聲音，驚了一下，旋即放下手裏的活兒急忙來開門，見著果然是他們，高興不已，“不是說州府衙門好遠的麽？你們怎麽就回來了？”她其實還有話要問的，怎麽就他倆回來？
但怕是結果不好，又叫周梨難過，也就忍住了。
周梨只覺得這跨進門檻好生艱難，但事已如此，又不得不去面對，一邊只與莫元夕嘆氣道：“州府真的有時疫，不過沒怎麽死人，但眼下大家都不建議去，總覺得會是給州府那頭添麻煩，所以我們便回來了。”
莫元夕聽得這話，一下就反應了過來，有些慌張起來，急忙朝著姜玉陽的房間看去，“那……那，這這……”
然後得了周梨的嘆氣聲，“我們先去看看姜大哥。”
屋子裏的柳小八正在打瞌睡，但雙目圓睜的姜玉陽早就聽到他倆回來了。
說不生氣是假的，但站在他們倆的角度上，懷疑自己也不是不能理解。這些日子他也勸自己，別生氣犯不著，兩個孩子罷了。更何況他們即便懷疑自己，不也沒要自己的命麽？就是給自己下藥而已。
原諒吧，原諒吧！畢竟是公子的親戚。
說到底他們倆也是擔心公子他們嘛。
房門被推開，柳小八一下被驚醒過來，睡眼惺忪地看著周梨和白亦初，以為是自己眼花了，“阿梨阿初？”這個時候他們不是在州府麽？
不敢相信地揉了揉眼睛，果然見著是活生生的兩個人，正要上前，就將莫元夕伸手給拉了出去。
屋子裏一下就只剩下周梨白亦初和姜玉陽三個當時人了。
白亦初很心虛，壓根不敢去看姜玉陽。
還是周梨臉皮稍微厚一點，上前移了一步，“那什麽，其實這趟縣城我們也不白去，不但證明了姜大哥你的話是真的，也打聽到了不少有效的消息，而且我還花了重金給姜大哥你買了一條床單，你看。”
她是個吝嗇的人，一分銀子都舍不得拿出來。這點姜玉陽是知道的，當初想買個好些的房梁，周梨就堅決不拿錢，只說反正在這裏也不常住。
無奈最後姜玉陽帶著白亦初和柳小八去別家廢墟裏翻翻找找，撿了幾根燒得不算嚴重的房梁回來將就用。
所以她著重強調‘重金’二字。
說話間，已是從包袱裏拿出那條一兩巨資買回來的床單給姜玉陽瞧。
姜玉陽的臉上看不清楚悲喜，也沒有給他倆一個眼神。
周梨見此，也不灰心，繼續道歉，“姜大哥，你就不要生氣了，你就當我年少無知糊塗吧。何況我表哥一直說你是個端方君子，如今誤會解開，你必然是大人大量不記小人之過。”周梨將白亦初當時在鎮子上這話說出口，還提了杜儀，其實是有些鄙視自己的。
竟然道德綁架！把人捧成了君子，叫人家都沒辦法怪罪自己了。
最起碼表面上不好再怪罪。
但是沒辦法，她覺得這種事情，白亦初臉皮始終薄了些，而且這事兒是因自己而起，白亦初也只是聽了自己的話而已。
所以道歉還得自己厚著臉皮來。
果然，不知是她道德綁架了姜玉陽，還是因為提起杜儀的緣故，姜玉陽臉上的表情有所松動。
周梨見了，心中一喜，繼續趁熱打
鐵，說了許多好話。
最後姜玉陽大抵是覺得她吵鬧又舌燥，眨了眨眼，這事兒算是揭過去了。
兩人心裏的石頭也算是放了下來，給姜玉陽留了休息的獨處空間。
但周梨又開始想不通，“你說，表哥對這姜大哥是不是有什麽救命之恩或是再造之恩？他對表哥可真好，你說他不會是喜歡表哥吧？”
白亦初聞言，彈了她腦門一個腦瓜崩，“你別亂說，男人怎麽可能喜歡男人？”
周梨一手捂著腦袋，一手彈了回去，心說你個小屁孩懂什麽？男人跟男人才是真愛，男女那是為了下一代。
外面的柳小八已經從莫元夕口中得了真相，這些天他日日夜夜守著姜玉陽，只差沒無聊得把姜玉陽臉上的每一根寒毛都給數完。
所以曉得了真相，緊張得不行，見他二人出來立馬迎上去，“這可怎麽辦？往後他怕是不肯再教我技術了。”
一面又要伸手去扯周梨的袖子，但叫白亦初給打回去了，他只能可憐巴巴地看著周梨，“阿梨，我這都可是為了你啊，你說現在怎麽辦？”
“我們回來的時候，看著那皮毛店裏在招熟皮子的徒弟，要不你去，多少也是一門手藝，還不用出門風吹雨打，就坐在店裏熟皮子。”周梨朝他推薦。
柳小八果然當了真，“真的麽？那我一會兒就去看看。”
他上了心，都等不得吃飯就去，可沒想到竟然去晚了，人家已經招到了徒弟。
回來時不免是垂頭喪氣的，“老天爺這是再告訴我，我沒有吃這碗技術飯的命麽？難不成真要我一輩子面朝黃土背朝天，在地裏奔個前途。”
見他這樣難過，白亦初只拍了拍他的肩膀，“誰說只能在地裏？我跟你說，過兩年和齊州打是遲早的事情，那時候到處要征兵，說不定年紀就放寬了，到時候咱哥倆一起上了戰場，回頭指不定就做了將……”
但這話還沒說完，就被剛從房間裏出來的周梨拍了一下後腦勺，“做你的春秋大夢去！你別忘記了當初你答應我什麽了。”
白亦初的一腔熱血就此熄了火，這下就換他垂頭喪氣，讓柳小八來勸慰了。
周梨也不管，反正她是怎麽也不同意白亦初上戰場的，那戰場上本就刀劍無眼，能活著回來的少之又少，能做將軍的更是萬裏挑一。
偏偏白亦初又會些功夫，就怕他到時候真去了，仗著有些功夫就沖前鋒去，那不是拿命去白送閻王爺麽？這就好似那被水淹死的，幾乎都是會游泳的，不會游泳的可是不會隨意到水邊，哪怕到了水邊也是一百二十個小心。
這就是一個道理。
想到這裏，不禁嘆了口氣。
莫元夕坐在她對面的小板凳上在摘菜，聽到她嘆氣，以為她也曉得了有人家短缺糧食的事情，便道：“縣裏衙門雖說要發災糧，可是也不見動靜，這幾日裏好些人家的米缸都見了底，若是衙門再沒有動靜，怕是要出事情的。”
周梨聽得這話，一下打起了精神來，一面細算著，那些災情時候沒藏好糧食的，如今的確該捉襟見肘了，一時也憂心忡忡，“我們是同衙門裏的差人回來的，沒聽他們提起此事。”
這也就意味著，這發災糧的事情，怕是用來安撫人心罷了。
想到這裏，她看了看籃子裏的菜，“州府裏疫情指不定還得一兩月才能完全結束，咱們還要在這鎮子上住好一陣子，可不能露富了，明天咱們倆也去鎮子周邊挖挖野菜。”
莫元夕一下就明白她的意思，讓人曉得他們也短缺糧食了，不得不挖野菜糊口。
但周梨想，兩個姑娘家去挖野菜也不安全，便又道：“算了，你在家裏，我叫阿初同我去，反正就是為了做樣子。”
這般一商議，隔日她果然和白亦初提著籃子，拿了小鋤頭和鐮刀，準備出門去。
昨晚就沒再給姜玉陽餵藥了，今兒他總算是能起身來，先去洗個澡。
也虧得柳小八算是有些良心，時不時給他翻身，不然渾身早就起了許多痱子，怕半個身體都給捂壞掉了。
他見著周梨和白亦初此舉，“你們作甚去？”地裏的菜莫元夕不是才割了一回，如今剩下的可還小。
白亦初仍舊不好意思面對姜玉陽，尤其是姜玉陽起來後，沒跟他二人說重話，這叫他二人心裏就越發自責不好意思了。
所以是周梨回的話，“鎮子上好些人家短缺糧食了，咱們也要做做樣子去挖點野菜，免得到時候有人將主意打到咱家來。”
姜玉陽一聽，眉頭擰起來，“那你們小心些，見著不懷好意之人，趕緊避遠些，也不要離鎮子太遠。”
他這話叫周梨和白亦初越發無地自容了。
等出了門，周梨少不得感慨一回，“姜大哥還真是端方君子，咱們害他做了這麽多天的活死人，他不怪罪咱們就罷了，還關心咱們。這樣一對比，我可真是奸惡小人。”
“姜大哥是不錯，但我覺得站在咱們的角度上，好像也沒有錯。罷了，咱也不糾結這事，本來這世間就非黑白二色，所以許多事情，都有多面性。”
“唉。”但周梨還是很愧疚。“你說表哥要是曉得我們這樣對他的朋友，會不會給氣暈死過去？人好心好意來找咱們，反而叫我害了一回。”
白亦初糾正著，“是咱倆。”怎麽能讓阿梨把所有的過錯都攬在自己身上呢！也怪自己沒能力去打聽消息，不然也不會冤枉姜大哥，叫阿離做出錯誤的決定了。
兩人說話間，出了鎮子。
也是巧了，竟然見著個老熟人。
只不過周梨剛看到的時候，有些不敢認，待對方停下來，一直看著他們倆，好像在等他們之後，周梨才不確定地叫了一聲：“周天寶？”
那人的確是周天寶，但一點沒了從前的精神，整個人瘦得跟秋後的麻桿一般，頭發枯黃，穿得一身破爛的衣裳，腳踩著一雙包了漿的草鞋。
當然，最明顯也叫周梨一開始不敢確認他是周天寶，還是因為他嚴重凹陷下去的臉頰，以及那滿臉的土色。
“阿梨，阿初。”他看著眼前的周梨和白亦初，有些拘謹地捏緊了手裏的籃子，“在看到你們，真好。你們也要去挖野菜麽？”
周梨點點頭，問他：“一起麽？”
“好，好啊。”周天寶點著頭，人顯得有些遲鈍呆滯的樣子，然後轉身跟在了周梨和白亦初的身後。
兩人只覺得他的變化實在太大，以前他可是天不怕地不怕，爹娘寵著的大寶貝啊。
但說實話，人不壞，沒什麽心思，只是家風實在不行。不過周梨當初仍舊記得，是他和自己一起將杜儀從死人堆裏擡出來。
由此可見，這人本性是好的。
“你們離開桐樹村後，都去了哪裏？”路上挖野菜的人不少，一眼望去，那四處的田裏都是人，周梨覺得他們大概要走遠一些才能挖到，但總這樣沈默著覺得怪怪的，便開口問起身後的周天寶。
周天寶聞言，沈思了片刻，像是極力組織語言一般，“嗯，一開始我大舅說去縣裏，後來走到一半，大家說縣裏也沒水，便分了小路，和縣裏逃出來的那些人一起去州府。”
不過他們沒到州府，就遇到了一股暴民，慌不擇路逃命，自然就沒去州府。
他一邊說著，一邊想起當時奶就是那時候被丟下的，她年紀大了，本就跟不上隊伍，後來人一多被擠得摔倒，就沒再爬起來。
他想回頭去扶，卻被娘緊緊地拽著往前走，身後又都全是人，很快他就被推著往前走。
等好遠了他再回頭，地上哪裏還有什麽奶，早都給踩爛了，倒是只瞧見遠處那路上星星點點的血紅斑。
也不曉得是哪個血斑是奶。
也是那天開始，爺開始沈默不吃東西了。
娘反而說這是好事情，老東西就不該再浪費糧食。可她還給外祖父吃了……
那時候周天寶的內心，其實就發生了變化。
有一天夜裏，祖父突然消失了，他們忽然有了糧食。
他吃著吃著，眼淚就忍不住往下掉，然後一陣又一陣的反胃。
大概是從那時候開始，他的話就一點點被良心給磨去了，行屍走肉一般跟著隊伍一起到處逃。
但是有一天夜裏，他聽到爹娘和舅舅說，大哥二哥長大了，養大他們花費的糧食和銀子可不少，自己還小，花得也少，最劃算。
他不知道這話是什麽意思？直至第二天有一戶同行的人家牽著女兒來時，見了他一臉失望，說他太瘦了。
天真的他還以為對方關心自己
PanPan
，還說大家都廋。
但這些話他沒說，只是簡單說了他們逃難經過的地方，正在心底想著，忽然聽得白亦初暴跳如雷地叫起來，“天殺的，那是咱家的菜地啊！”
周梨原本正聚精會神聽周天寶說話，中間提了爺奶都丟了，說得很隱晦，可周梨也判斷出來了，奶與隊伍脫節那會兒，後面人潮人湧，她一個摔倒在地上的人，是什麽光景了。
後來聽爺爺自己走失了後，周天寶雖然沒說他們為什麽忽然有了糧食，但周梨心中依舊有數。
正在心裏咒罵二叔和潘氏娘家一家子時，忽然聽得白亦初的話，發現這說話間，不知不覺果然走到了自家菜地的地方，可是哪裏有半根菜苗？連菜根都被人拔走了。
一時也氣得不輕，又萬分後悔，“糊塗了，明明曉得大家都缺糧食了，卻只想著這菜苗還小，得多再等幾日。”可他們能等，那餓飯的可不能等啊！
周天寶見著周梨和白亦初跑去的地裏，只覺得有些眼熟，等他二人罵罵咧咧回來，不知怎的，竟然就脫口告訴他倆，“這，這是你們家地啊，菜是我大舅一家拔的。”
但大舅可不缺糧食，他是拔去賣錢了。
白亦初一聽，要去討個公道去。但被周梨攔住了，“沒用的，你看著一眼看去，誰家地裏不是一片菜葉子都沒有？”
可不是嘛，原本前陣子還綠幽幽的一片菜畦，現在都是坑坑窪窪的黃泥色。
而周梨這會兒擔心的是，現在又有那麽多人缺糧，朝廷又沒發災糧，會不會又舊事重演？
只扯了扯白亦初的袖子，“怎麽辦？大家都缺糧食了，真鬧大了，出了人命，縣裏衙門來的那幾個差人，怕也壓不住的。”
可不是嘛，那幾個也是新聘的年輕小子，又不會功夫，下來辦事，也是頂著上面官府的名目，不然壓根就沒人願意聽他們的。
如今官府不給發早前說好的災糧，只怕鬧起來，反而他們幾個最先遭殃呢！想到這裏，那幾個人還算是仗義，去縣城來回都有他們照應，不該這樣眼睜睜看著他們出事。
所以同白亦初說道：“咱回去，你去和幾個差大哥提醒一二。”
要說兩人心有靈犀一點通呢！白亦初只瞧見周梨那擔憂的目光，立即就猜出了周梨心中所想，也曉得這事兒的嚴重性質，“好，咱回去。”一面看朝周天寶，“你什麽打算？”反正要叫他喊周天寶一聲哥，是不大可能的。
自打自己因為瘦沒能換出去，爹娘對自己的就不如以往那般疼愛了，甚至用看當初看爺奶的那種嫌棄目光看著自己。
因此周天寶想，自己若是空著籃子回去，必然要被罵一回廢物的，指不定又不能吃晚飯，於是最後只道：“你們回去吧，我得挖一些。”
周梨聞言，心中有些疑惑：“你家的糧食不是很多麽？”
二叔家原本住的那院子，就是爹當年修的大院子，地窖也是用盡了良心的，他們家糧食一粒都沒被上面的大火烘烤到。足夠一家五口吃到年底的，可是怎麽瞧周天寶一副鬧饑荒的樣子就算了，連全家都有種吃不飽的感覺？
周天寶卻不知該怎麽回答，張著嘴巴半天才幹巴巴地回道：“我舅他們的糧食沒剩下多少，人多，沒法子。”說罷，同他倆告辭去尋野菜了。
回去的路上，白亦初忍不住疑惑，“我瞧你二叔好生聰明，你二嬸卻不精明，該是沒本事叫你二叔幫扶她娘家的，奇了怪了。”
周梨也疑惑得很，不過更覺得奇怪的是現在的周天寶，跟從前自己所認識的周天寶，簡直是判若兩人。一面回著白亦初的話：“可不是呢！我覺得事關糧食這事兒，就是人命關天了，潘家那頭就算有二叔的什麽把柄，也不至於叫他這種人把糧食拿出來吧？”
白亦初立即猜測道：“這其中必然是有利益所圖。”此前可聽周梨說，周老二還打算在馬家壩子挖屍體找衙門換錢呢！
他這種利益至上的人，可不就只能是這個緣由了麽。
不過到底如何，兩人也不得而知。
本來周梨是要叫白亦初去提醒那幾個差小哥的，但是白亦初又不放心周梨一個人回家，將她送回去後，才去的。
周梨回來，可能是因為鎮子外面菜地都被挖空了的緣故，她到沒有再多糾結對不住姜玉陽一事了。
畢竟眼下外面的境況可比他們所預想的要嚴峻多了。
當下只同幾人說。
得知自己辛辛苦苦一點點看著長大的菜就這樣叫人薅了去，可將莫元夕急得紅了眼，也是出言罵了幾句。
但這除了解氣，那菜也回不來。
姜玉陽也沒想到好端端的忽然變成了這樣子，只急忙問周梨，“你們這一趟去縣裏，一點沒聽到發災糧的消息麽？”
周梨搖著頭，“沒有，路上也沒聽幾位差小哥說。我怕就算州府那位大人有心，可是這年頭，糧食比黃金還要貴，他自己又因州府疫情困在州府，哪裏還能手眼通天，縣裏不發，他也不曉得啊。”
“這可怎麽辦？”姜玉陽急了起來。
周梨見此，有些擔心起來，“姜大哥，你在縣裏還有親人朋友麽？”
姜玉陽搖頭，“那倒沒有，只是照著你們這樣說，這鎮子上怕是要不了多久，又要像是幹旱雪災那會兒一樣了。”為此他憂心忡忡地看著周梨他們幾個，“不行的話，再過幾日若還是沒有發災糧的消息，咱們還是回鄉裏去。”
大家都曉得去桐樹村的路上鬧狼，那裏也沒了半粒糧食，村子也被燒毀了，應該是沒人再去桐樹村的。
周梨心想是好，可是當初以為一切都平穩了，已經將自家的糧食一點點搬來了這裏。
如今回了桐樹村，又吃個什麽？
不想這時候聽得柳小八說道：“也好，我叔嬸如今仍舊還是沒消息，那糧食一直在地裏埋著，雖有油布包著，可時間久了，還是擔心回潮，咱們回去正好給挖出來吃了。”
周梨倒是將這一茬個忘了，現下聽柳小八一提起，方松了口氣，忍不住苦笑道：“哪裏能想得到，這糧食竟然是為咱們自己藏的。”
打算好了，也算是有個著落。可是周梨心底卻是有些擔心在州府的姐姐們，“他們那邊，不曉得怎樣了？如今咱們這裏吃不完，他們那裏卻要挨著餓。”
“這當下吃不飽是必然的，但那州府裏絕對不會發生為了糧食打砸殺人的事情，你倒也不必太過於擔心，更何況我來找你們的時候，已經安排好，若他們時疫治好了，自然會有安全的落腳之處。”姜玉陽想著，不管如何，那新任的知府大人終究是有幾分血性的，當初又能阻攔暴民，眼下為了時疫又盡心盡力。
這樣一個好官的治下，斷然不會發生搶糧食鬧出人命的事。更何況他必然是依舊發著粥食。
周梨聽得這話，其實心裏很好奇，杜儀到底有什麽人格魅力，叫姜玉陽他們這樣為他鞠躬盡瘁。
不過周梨倒是發現了一個問題，就是杜儀應該以前就識字，並非是到了姐姐鋪子裏才學的。這是她當初和白亦初在洞穴裏發現杜儀留下的字跡才猛然反應過來的。
任由一個什麽天才，就算是有雕花刻朵的底子，他可以將字寫得好，但也不可能學得那麽快吧？
所以她很懷疑，杜儀到底為什麽要瞞著他們？
但眼下明顯又不是糾結這個問題的時候，她正想著房門被敲響，原來是白亦初
去提醒那幾個差人回來了。
“他們怎麽說？”周梨想，白亦初既然去提醒了他們，必然會打聽災糧一事。
果然，只聽白亦初嘆著氣說道：“聽他們說，縣老爺那口氣，得六月後才會開糧倉，說大家去年的存糧，足夠吃到那個時候。”
可縣老爺忽略了被流民暴民們毀壞掉的那些。
現在反正各家擁有的糧食極其不均衡，滿倉的滿倉，見底的見底。
可要命的是，這個時候，周梨就算有心拿出自家糧食來幫忙，可是她也不敢冒這個險啊。
畢竟人心隔著肚皮，誰知道自己真全部拿出來後，他們會不會覺得自己還另外私藏呢？
再何況，她也曉得自己非什麽大聖母，她就算有意幫忙，拿出些糧食，但肯定也不可能全部，要給姐姐他們留著這一年的啊。
所以她也斷絕了心思，不是她狠心不拿糧食出來救人，實在是這個世道，她不能拿自己和大家的命來賭。
而其他三人聽得這六個月後，可現在才四月啊！那不是還要等一個多月麽？然眼下這些老百姓們如何等得及？那地裏的菜都給拔了幹凈。
又覺得大家糊塗，那菜再長大一些，不得多吃兩頓麽？可因為都抱著自己不拔，總有人拔走，到時候什麽都撈不著的心理，所以壓根就等不得菜長大。
如此，那才種下沒多久的種子，只怕等不得發芽，就有人去刨地呢找種子吃呢！
“怎麽辦？咱們還要等幾天麽？”周梨看朝姜玉陽，一面把方才他們幾人商量的回桐樹村的事情告知白亦初。
白亦初一聽，連忙道：“這還有什麽好等的，今兒晚上立即將地窖封死，後天一早就趕緊走。”晚一步，就多一分危險。
姜玉陽也點了點頭，“好。”
說幹就幹，馬上就開始和泥巴，開始填地窖口，還要將周梨那房間裏鋪一層厚厚的泥。
不過為了不讓人覺得明顯，各個房間都是如此。
畢竟他們走後，如果事情果然往他們所預想的那個方向發展，那到時候亂了，大家挨家挨戶搜刮糧食，又是必發事件了。
這不是一件小工程。
好在這事兒大家算是熟練了。
周梨和莫元夕也沒閑著，姜玉陽帶著白亦初和柳小八和泥巴鋪地面，她倆就負責在地面踩，隨時隨地扔點小石頭或是碳屑。
反正就是給偽裝成原始地面，不讓人看出來是後來填上的。
忙活了一夜，到天亮吃了早飯，一行人才開始休息，睡到傍晚些，白亦初出去打探消息。
回來只道糧食攤子價格嚇人，還有些擺攤賣菜的，那菜肯定都是偷的，自己問了價格，居然還貴死。
“他們亂叫價，也沒人敢管，那幾個差人是不敢吱聲的，只怕這會兒也琢磨著趕緊逃回縣裏呢！”白亦初說著，心想那縣老爺糊塗，非得六月後再開倉，只怕那縣裏要不了多久也和鎮子上一般。
果然，只聽姜玉陽蘊含怒意的聲音說道：“不開倉，縣裏也遲早這一般，這縣老爺自以為是做了決定，只怕到時候他老命都要消在老百姓手裏了。”而且就算是逃過一劫，如今那淩王當政，正是要做個好政策出來，好叫老百姓認他這個皇帝是天命所歸。
可這縣老爺不知到底怎能想，竟然六月才打算發災糧，到時候不得引起老百姓們的慌亂□□麽？全都齊刷刷沖衙門裏去，只要鬧出了人命，自然是瞞不住上方。
砍他的腦袋，以儆效尤是理所應當的了。
周梨覺得那縣老爺多半想將糧食轉手賣了，沒準這會兒都已經換了真金白銀，所以才推辭開倉的事情。不過她沒白亦初和姜玉陽那樣憤怒，對比起來冷靜了不少，“氣也沒用，這事非咱們這等小民能左右，如今咱也就只能顧著自己，只不過那縣老爺做這個決定之時，他的命也註定到終結之日了。惡人自有天收，你們也別太因為此事上頭。”
莫元夕很是讚成周梨的話，連連點頭，附和著：“是了是了，你們別惱，咱收拾行李，明日一早也好離開這是非之地。”
如此大家便吃了晚飯，各自去收拾行李，只等明日天一亮就走。
然而有句老話說的好，那計劃是永遠趕不上變化的。
當天半夜裏，幾人都被慘烈叫聲驚醒過來，這恍惚間好叫周梨覺得仿若回到了去年缺水時米鋪掌櫃被小偷打死的那天晚上一樣。
她猛地翻身起來，正伸手去拿衣裳，白亦初已是揭了簾子進來，伸手撿起她床邊的包袱背上，催促著她：“快穿衣裳，咱們馬上走。”
“果然還是出事了。”周梨心裏噔噔的，手忙腳亂將衣裳套上，一面垂頭細著衣帶，一面跟著白亦初的步伐出了房間。
其他三人這會兒也出來，包袱掛在脖子上，系鞋帶或是系衣帶，也都滿臉的驚慌。
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